desterren.net

De twee helderste objecten aan de nachthemel leken elkaar vorige week rakelings te passeren. Op de nacht van 19 mei waren Aarde's Maan en de planeet Venus beide zichtbaar in dezelfde richting aan de hemel en bevonden zich tijdens de dichtste nadering minder dan één graad van elkaar vandaan. De samenstand werd in de bovenstaande opname ...
Lees meer »

In het Internationaal Ruimtestation ISS regent het pannes. Er zijn problemen met de zuurstofvoorziening en het sanitair. Volgens een medewerker van de Russische vluchtleiding Tsoup is al op 5 juli in het Amerikaanse segment de zuurstofvoorziening uitgevallen. Er is geen gevaar voor de zes opvarenden want de Russische Zvezda biedt met de Electron-zuurstofg...
Lees meer »

Saturnus vertoont nooit schijngestalten — vanaf de Aarde gezien althans. Maar vanaf een grotere afstand van de Zon gezien kan de majestueuze reuzenplaneet verschijnen als een smalle sikkel. Deze afbeelding van een Saturnussikkel in natuurlijke kleuren werd afgelopen mei gemaakt door de Cassini ruimtesonde. De opname toont de van de Zon afgekeerde, ...
Lees meer »

De Europese satelliet Planck heeft na een klein jaar werk haar eerste portret van het heelal klaar. Astronomen hopen er veel van bij te leren over het precieze verloop van de oerknal. Bijna een jaar, van augustus 2009 tot vorige maand, heeft de satelliet Planck aan het portret gewerkt. Geduldig werd de hele hemel strookje voor strookje ‘gescand'...
Lees meer »

De Grote Carinanevel (oftewel NGC 3372), een juweel aan de zuidelijke sterrenhemel, is met een afmeting van ruim 300 lichtjaar één van de grootste stervormingsgebieden van ons Melkwegstelsel. Net als de kleinere, noordelijker gelegen Orion Nevel is de Carinanevel makkelijk met het blote oog zichtbaar, hoewel hij met een afstand van 7...
Lees meer »

Asteroïde Lutetia heeft zich onthuld als een gehavende wereld verminkt met kraters. Jawel, ESA’s Rosetta missie heeft de eerste close-up beelden van asteroïde Lutetia doorgezonden, waaruit blijkt dat Lutetia hoogstwaarschijnlijk nog een overlevende is uit de gewelddadige periode dat ons zonnestelsel geboren werd. De hele operatie is een g...
Lees meer »

De NASA heeft de laatste vluchten van een spaceshuttle uitgesteld, waardoor de allerlaatste missie dan toch naar volgend jaar verschuift. Als nawee van het dodelijk ongeval met het ruimteveer Columbia in februari 2003 was beslist de drie resterende shuttles eind 2010 op stal te zetten. Het was na een recente andere herschikking de bedoeling dat de Discove...
Lees meer »

Voor ESA’s kometenjager Rosetta zijn het spannende dagen. Op 10 juli zal Rosetta namelijk een blind date hebben met de asteroïde Lutetia. Op die manier hoopt men te weten te komen hoe Lutetia er van dichtbij uitziet. Toeval of niet, zoals de meeste blind dates zal Rosetta de asteroïde ontmoeten tijdens een weekend, en dit op een afstand v...
Lees meer »

Dat de zon ons niet alleen warm houdt (soms toch), maar ook als inspiratiebron dient voor letterlijk honderden liedjes weten we allemaal. Maar nu onthult de Sunday Telegraph dat die ster in het midden van ons zonnestelsel zelf muziek maakt, al valt te betwijfelen of dat een hit zal opleveren. Astronomen van de universiteit van Sheffield zijn er namelijk ...
Lees meer »

Een kleine ruimtecamera is erin geslaagd om verbazend mooie foto’s te nemen van het eerste zonnezeilschip dat op een interplanetaire reis gestuurd is door Japan. Het zonnezeilschip, Ikaros genaamd, nam enkele zelfportretten door een kleine camera te ontplooien die vrij in de ruimte kan bewegen. De foto’s zijn genomen nu het zonnezeilschip zijn re...
Lees meer »

In het juiste licht bezien gloeit Saturnus als een neonreclame. Hoewel op Saturnus relatief weinig van het element Neon voorkomt, benadrukt een kunstmatig gekleurde composietopname in drie banden van infrarood licht structuren van de reusachtige, geringde planeet net als een gloeiend uithangbord. In de blauwste van de drie infraroodbanden, in de afbeeldi...
Lees meer »

Satellieten zoals de ruimtetelescoop Hubble en het Internationaal Ruimtestation (ISS) lopen het risico beschadigd te worden door de krachtigste meteorenstorm in meer dan een decennium. Dat meldt de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA. Astronomen geloven dat een regen van meteorenpuin, die zo'n zeven uur zou aanhouden, later dit jaar ruimtetuigen ...
Lees meer »

Topastronoom Chris Impey waarschuwt voor het einde van de wereld. De man is ervan overtuigd dat een enorme asteroïde vroeg af laat afstevent op onze planeet, en dat het dan gedaan is met de mensheid. Een inslag van een grote ruimtesteen zou immers aardbevingen en monsterlijke vloedgolven veroorzaken, waardoor alle grote landdieren de pijp uit gaan. Z...
Lees meer »

Na de succesvolle landing in Australië is de capsule met het verhoopte materiaal van een asteroïde geborgen, zo heeft woordvoerder Allan Cole van het Australische ministerie van Defensie vandaag tegenover het Duitse persbureau DPA gezegd. De capsule van de 'Valk' is in een verzegelde container ingepakt om pas in Japan open te gaan. He...
Lees meer »

Elke nieuwe exoplaneet die ontdekt wordt, is een nieuw stuk van de puzzel over het ontstaan ervan. Corot-8b is de kleinste van de nieuw ontdekte planeten. Met een massa van ongeveer 70% van Saturnus is het de op één na kleinste exoplaneet ontdekt door Corot. Deze titel blijft vooralsnog voor Corot-7b, de eerste superaarde. De interne struct...
Lees meer »

Als alles goed gaat, moet de door pech achtervolgde Japanse asteroïdeverkenner Hayabusa zondag landen op Woomera in Australië. De sonde zou als eerste stof moeten meehebben van een asteroïde en wordt het tweede snelst door mensenhanden gemaakte tuig dat de atmosfeer zal doorklieven. De Hayabusa ("valk') vertrok op 9 mei 2003 naar ...
Lees meer »

Bij de ESO-sterrenwacht op La Silla (Chili) is een nieuwe geautomatiseerde telescoop in gebruik genomen. De naam is typisch belgisch: TRAPPIST (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope). TRAPPIST heeft twee taken: het opsporen en karakteriseren van planeten buiten ons zonnestelsel (exoplaneten) en het onderzoeken van kometen die om de zon draaien...
Lees meer »

De Franstalige Katholieke Universiteit van Leuven (UCL) ontwikkelt een telescoop voor de studie van hoogenergetische deeltjes. Een prototype van die EPT is vrijdag voorgesteld in Louvain-la-Neuve. De EPT is een minder dan vijf kilo wegend instrument dat op een satelliet moet komen en dat efficiënter dan nu het geval is de stroom aan hoogenergetische...
Lees meer »

In een loods bij Moskou werd vanaf gisteren een reis naar de planeet Mars nagebootst. Drie Russen, een Italiaan, een Fransman en een Chinees laten zich voor het experiment Mars500 anderhalf jaar lang opsluiten. De proefkonijnen worden 520 dagen aaneen volledig afgesloten. Hun enige contact met de buitenwereld is de vluchtleiding. Er is een internetverbind...
Lees meer »

De Amerikaanse Marslander Phoenix heeft niet meer naar huis getelefoneerd, het sein voor de vluchtleiding in het Jet Propulsion Laboratory in Pasadena dat de missie er wel degelijk op zit, zo heeft de NASA bekendgemaakt. De zonnepanelen zijn ernstig door ijs beschadigd. De Phoenix landde op 25 mei 2008 en werkte veel langer dan voorzien. Op zonne-energie ...
Lees meer »