desterren.net

Vorige nacht en deze voormiddag heeft desterren.net nogal wat geworsteld met overbelasting. Het probleem lag echter niet bij desterren.net, maar volgens het hostig bedrijf was er een 'server-wide' probleem. Dit lijkt nu echter opgelost. Het kan gebeuren dat men nogmaals het bericht van de overbelasting krijgt, maar met een refresh van de pagina zou...
Lees meer »

De oranje ster in het midden van dit opmerkelijke uitzicht door een telescoop is T Tauri, het prototype van de klasse van T Tauri variabele sterren. Daar net naast bevindt zich een stoffige gele kosmische wolk die al heel lang bekend staat als Hind's Variabele Nevel (NGC 1555/1554). Op een afstand van meer dan 400 lichtjaar, aan...
Lees meer »

De Grote Carinanevel (oftewel NGC 3372), een juweel aan de zuidelijke sterrenhemel, is met een afmeting van ruim 300 lichtjaar één van de grootste stervormingsgebieden van ons Melkwegstelsel. Net als de kleinere, noordelijker gelegen Orion Nevel is de Carinanevel makkelijk met het blote oog zichtbaar, hoewel hij met een afstand van 7...
Lees meer »

Saturnus vertoont nooit schijngestalten — vanaf de Aarde gezien althans. Maar vanaf een grotere afstand van de Zon gezien kan de majestueuze reuzenplaneet verschijnen als een smalle sikkel. Deze afbeelding van een Saturnussikkel in natuurlijke kleuren werd afgelopen mei gemaakt door de Cassini ruimtesonde. De opname toont de van de Zon afgekeerde, ...
Lees meer »

Indien misschien niet perfect, dan is dit spiraalstelsel toch op z'n minst één van de meest fotogenieke. We zien M 74, een eilanduniversum van ongeveer 100 miljard sterren op een afstand van 32 miljoen lichtjaar in de richting van het sterrenbeeld Pisces (Vissen), vrijwel vol van bovenaf (face-on). Geclassificeerd als een melkwe...
Lees meer »

Met behulp van adaptieve optiek, die het beeldvertroebelende effect van de aardatmosfeer tegengaat, heeft een internationaal team van sterrenkundigen een detailrijke opname gemaakt van de naaste omgeving van de zware ster Eta Carinae. Deze ster was in april 1843 het toneel van een enorme uitbarsting die twintig jaar duurde. Bij die uitbarsting is naar sc...
Lees meer »

Het maandag in Florida gelanceerde ruimteveer Endeavour heeft zich woensdag succesvol aan het Internationaal Ruimtestation ISS gekoppeld, zo was rechtstreeks op NASA TV te zien. De vijfde laatste shuttle klonk zich om 06.06 uur Belgische tijd vast aan de Harmony-module van de spacemeccano, boven de Atlantische Oceaan ten westen van Portugal. Bedoeling ...
Lees meer »

Soms is het nacht op de grond, maar nog dag hoog in de lucht. Op het moment dat de om zijn as draaiende Aarde de Zon verduistert, zie je de zonsondergang het eerst op grondniveau en daarna op steeds grotere hoogte. Dat is waarom, net na zonsondergang op de grond, de Zon vaak nog de wolken daarboven beschijnt. Onder normale omstandigheden is dan misschien...
Lees meer »

NASA's robotwagentje Spirit, dat al een tijdje vastzit in het Marszand, heeft een bijzondere ontdekking gedaan. Bij de pogingen om het wagentje te bevrijden, is de Marsbodem zodanig omgewoeld dat een licht getinte ondergrond zichtbaar is geworden. Deze onderlaag blijkt rijk te zijn aan sulfaten - mineralen die ontstaan door vulkanisme, en dan met na...
Lees meer »

Van op Cape Canaveral in Florida is het ruimteveer Endeavour succesvol naar het Internationaal Ruimtestation ISS gelanceerd. Het was een zeldzame start bij nacht, met een dag vertraging vanwege slecht weer. De vijfde laatste shuttle vertrok om 10.14 uur Belgische tijd, in een inferno van rook en felgeel vuur dat heel de omgeving tot zowat daglicht verlich...
Lees meer »

De geteisterde Japanse ruimtesonde Hayabusa, die al geruime tijd met motorproblemen kampt, is weer aan de praat gekregen. Hayabusa is op weg terug van een bezoek, in 2005, aan de planetoïde Itokawa. Hij was uitgerust met vier zogeheten ionenmotoren, maar deze zijn in de loop van de jaren grotendeels uitgevallen. Via een slimme truc heeft de ruimteso...
Lees meer »

Dit kosmische uitspansel van stof, gas en sterren bestrijkt zo'n 4° aan de hemel in het heroïsche sterrenbeeld Perseus. In het midden van dit prachtige hemellandschap bevindt zich de stoffige, blauwe reflectienevel NGC 1333, zo'n 1000 lichtjaar van ons vandaan. Op die geschatte afstand meet het beeldveld bijna 70 lichtjaar in do...
Lees meer »

Astronomen hebben aanwijzingen gevonden dat sommige supernova's een extra zetje krijgen van nieuw ontstane zwarte gaten, zo heeft de NASA meegedeeld. De exploderende sterren stoten deeltjesbundels uit aan meer dan de helft van de lichtsnelheid. Typische supernova's spuwen materie aan ongeveer drie procent van de lichtsnelheid uit. Tevoren was ge...
Lees meer »

In het midden van een reusachtig sterrenstelsel zit vaak een enorm zwart gat. Maar vormt dat zwarte gat zich geleidelijk in het stelsel, of trekt het gat juist een sterrenstelsel aan? Waarnemingen van een eenzaam zwart gat wijzen naar de tweede optie. Quasar HE450-295 is een eenzame zonderling. Hoewel hij niet erg lijkt te verschillen van de andere superh...
Lees meer »

Waarnemingen met onder meer de röntgensatelliet Chandra hebben uitgewezen dat sommige sterrenstelsels een reusachtige 'staart' van gas hebben. Daaruit blijkt dat stervorming ook ver buiten het eigenlijke sterrenstelsel kan optreden. Drie jaar geleden ontdekte een internationaal team van sterrenkundigen een eerste 'gasstaart' bij het ...
Lees meer »

Met behulp van een geautomatiseerde telescoop in New Mexico (VS) is een opmerkelijk stofspoor waargenomen in de planetoïdengordel - de grote verzameling rotsachtige hemellichamen tussen de banen van Mars en Jupiter. Volgens deskundigen zou dit wel eens het eerste directe bewijs kunnen zijn voor een recente botsing tussen twee planetoïden. Het s...
Lees meer »

Dit scherpe, groothoek vergezicht door een telescoop onthult melkwegstelsels die voorbij de sterren nabij de noordgrens van het hoogvliegende sterrenbeeld Pegasus lijken te zijn uitgestrooid. Prominent rechtsboven is NGC 7331. Op een afstand van slechts 50 miljoen lichtjaar is dit grote spiraalstelsel één van de helderder stelsels di...
Lees meer »

De dwergplaneet Pluto is in enkele jaren tijd zowat 20 procent roder geworden. Dat blijkt uit beelden die de ruimtetelescoop Hubble maakte tussen 2002 en 2003. Naast het kleurverschil valt ook op dat het stikstofijs op de noordpool verdampt en zich terug neerzet op de zuidpool. De veranderingen deden zich volgens de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA...
Lees meer »

De Amerikaans-Europese satelliet Cassini-Huygens doet nog zeker tot 2017 onderzoek naar de planeet Saturnus en zijn manen. Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA bekendgemaakt. De onderzoekers willen zich de komende zeven jaar vooral richten op de seizoenen op Saturnus. Een jaar op Saturnus, de tijd die de planeet erover doet om een keer om ...
Lees meer »

Hoewel het schijngestalte van deze maan vertrouwd voorkomt, doet de maan zelf dat wellicht niet. Dit ruim halfvolle, wassende schijngestalte toont namelijk een deel van Jupiter's maan Europa. De Galileo ruimtesonde legde dit mosaïek van afbeeldingen vast vanuit een baan rondom Jupiter tijdens zijn van 1995 tot 2003 durende missie. Op het opperv...
Lees meer »