desterren.net

Reflectienevels weerkaatsen licht van een nabije ster. Het zijn vooral de vele koolstofdeeltjes in de nevel die het licht reflecteren. De typisch blauwe kleur van reflectienevels wordt veroorzaakt doordat blauw licht door de koolstof stofdeeltjes efficiënter wordt verstrooid dan rood licht. De helderheid van de nevel wordt bepaald door de afmeting e...
Lees meer »

De vallende sterrenregen van de Perseïden (ook wel nog de 'Tranen van Laurentius genoemd), die in de nacht van 12 op 13 augustus zijn maximum bereikt, zal spectaculairder zijn dan anders. Bij heldere hemel zouden tussen elf uur 's avonds en vijf uur 's nachts tot honderd meteoren — of ook wel in de volksmond 'vallende sterren&#...
Lees meer »

Op zondag 1 augustus aanstaande is Volkssterrenwacht Orion voor het eerst voor het publiek geopend voor een zonnekijkmiddag. Deze duurt van 13.00 uur tot 17.00 uur. In het gebouw zelf wordt nog volop gewerkt en de montering met twee grote telescopen is nog niet in het observatorium geplaatst, maar het observatieterras is al beschikbaar. Als het helder we...
Lees meer »

Een gigantische asteroïde die op weg is naar de Aarde zou wel eens enorme verwoestingen kunnen aanrichten. Dat beweren verscheidene ruimtewetenschappers. Een internationaal team van experten, met ook NASA-waarnemers, waarschuwt voor de ruimtesteen van liefst 560 meter breed. Als de asteroïde zou inslaan op de Aarde, zou hij een krater van enkele...
Lees meer »

In de uren voor zonsopkomst is de komende weken een komeet te zien. Hoe helder het object gaat worden, is nog onzeker. De opvallend groen gekleurde komeet werd vorig jaar september ontdekt door de Australische sterrenkundige Robert McNaught en draagt ook diens naam. Op het moment van ontdekking was de kosmische ijsbal een uiterst lichtzwak hemelobject, m...
Lees meer »

en in Canada werkende Belgische professor ontdekte de grootste moleculen ooit in het heelal. Het gaat om grote koolstofmoleculen met 60 en 70 atomen die in een voetbalachtige vorm geordend zijn. Het bericht staat in het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift Science. De ontdekking gebeurde door een internationaal team onder leiding van Jan Cami, een...
Lees meer »

Amper zes weken nadat de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA een nieuwe observatiesatelliet in gebruik nam, heeft het ruimtetuig al zo'n 700 vermoedelijke planeten ontdekt. 140 daarvan zouden qua grootte overeenkomsten met de Aarde vertonen. Volgens de vroegste resultaten van planetenzoeker Kepler, een kleine NASA-satelliet die de ruimte in kaart...
Lees meer »

Een internationaal team van astronomen heeft vandaag de ontdekking meegedeeld van de grootste ooit waargenomen ster. De ster is 265 tot 320 maal groter dan onze zon, en miljoenen keer helderder. De ontdekking is te danken aan de in Chili opgestelde Zeer Grote Telescoop (VLT) en aan de ruimtetelescoop Hubble. De iets meer dan een miljoen jaar geleden gebor...
Lees meer »

Voor het eerst zijn vijf Nederlandse antennestations van de in aanbouw zijnde radiotelescoop LOFAR verbonden met drie stations in Duitsland. Het resultaat is een gedetailleerde opname van een quasar ­ de actieve kern van een ver sterrenstelsel. LOFAR bestaat uit een groot aantal antennes die laagfrequente radiostraling uit het heelal opvangen. Uitein...
Lees meer »

Nieuw onderzoek door sterrenkundigen van de Universiteit van Durham wijst erop dat de bestaande inzichten over de samenstelling van het heelal wellicht onjuist zijn. Volgens de onderzoekers bevatten belangrijke meet­ resultaten die het bestaan van donkere materie en donkere energie aantonen een ernstige fout. De samenstelling van het heelal wordt ond...
Lees meer »

Een zwakke stroming van heet plasma, van de evenaar naar de polen van de zon, is van grote invloed op de activiteit die onze ster vertoont. Uit gegevens van de zonnesatelliet SOHO, verzameld tussen 1996 en 2008, blijkt dat deze zogeheten 'meridionale' stroming de afgelopen jaren snelheidsrecords heeft gebroken. Mogelijk kan dat helpen verklaren...
Lees meer »

Met de Franse satelliet CoRoT zijn zes nieuwe planeten bij andere sterren ontdekt. Een van die 'exoplaneten', CoRoT­11b, is tweemaal zo zwaar als Jupiter en draait om een ster die een rotatietijd van slechts twee dagen heeft. Het is voor het eerst dat een planeet bij zo'n snel ronddraaiende ster is waargenomen. Om planeten bij andere s...
Lees meer »

Over het hart van de Virgo Cluster van Melkwegstelsels hangt een ketting van melkwegstelsels die bekend staat als Markarian's Ketting. Prominent in Markarian's Ketting zijn deze twee in gravitationele wisselwerking verkerende melkwegstelsels, NGC 4438 (links) en NGC 4435 — tesamen ook bekend als De Ogen. Op een afstand van ongeveer 50 mil...
Lees meer »

Middenin dit scherpe hemellandschap lijkt Centaurus A een fantastische warboel van oude gelige sterren, jonge blauwe sterclusters, en imposante donkere stofbanen. Dit eigenaardige elliptische stelsel, met een afmeting van meer dan 60.000 lichtjaar, lijkt het resultaat te zijn van een botsing van twee verder normale melkwegstelsels. Het overgebleven kosmi...
Lees meer »

Een internationaal team van sterrenkundigen heeft met de infraroodsatelliet Spitzer twee bijzondere quasars ontdekt. Anders dan bijna al hun soortgenoten zijn de beide verre objecten vrij van stof. Quasars zijn de heldere kernen van jonge sterrenstelsels, waar het in de begintijd van het heelal van wemelde. In zo'n kern schuilt een honderden miljoen...
Lees meer »

Aarde en maan zijn misschien wel 150 miljoen jaar jonger dan gedacht. Dat schrijven Deense onderzoekers in Earth and Planetary Science Letters (15 juni). Wetenschappers gaan ervan uit dat aarde en maan zijn voortgekomen uit een botsing tussen twee oerplaneten ter grootte van Venus en Mars. Tot nog toe werd aangenomen dat deze botsing plaatsvond toen het zonn...
Lees meer »

Volgens Amerikaanse onderzoekers was de aarde drie miljard jaar geleden gehuld in een dikke organische mist die de schadelijke uv­straling van de zon tegenhield. Vanuit de ruimte gezien leek onze planeet toen waarschijnlijk veel op Titan, de grootste maan van de planeet Saturnus (Science, 4 juni). De wetenschappers denken dat de mist voornamelijk bes...
Lees meer »

De planeet Venus had ruim vier miljard jaar geleden veel meer water dan nu. Maar modelberekeningen, gebaseerd op gegevens die met de Europese ruimtesonde Venus Express zijn verzameld, wijzen erop dat het er bepaald geen natte boel was. Afgezien van haar afmetingen lijkt Venus nauwelijks op de aarde. Het is er heter dan in een oven, en er is vrijwel geen ...
Lees meer »

Wat schept de kosmische stofsculpturen in de Rozettenevel? Opmerkelijk vanwege de schoonheid van haar algehele vorm, tonen delen van de Rozettenevel (ook bekend als NGC 2244) zelfs schoonheid wanneer we ze in groot detail zien. Hierboven zijn globulen van donker stof en gas te zien, die langzaam wegeroderen onder invloed van het energetische licht en de wind...
Lees meer »

Waarom lijkt deze foto van een sterveld op een impressionistisch schilderij? Het effect werd niet gecreëerd met behulp van digitaal bedrog maar door enorme hoeveelheden interstellair stof. Stof, piepkleine condensaties die rijk zijn aan koolstof en vergelijkbaar qua afmeting met sigarettenrook, vindt vaak zijn oorsprong in de buitenste atmosfeerlagen va...
Lees meer »