desterren.net

De röntgentelescopen XMM-Newton en Chandra hebben een botsing van clusters van sterrenstelsels waargenomen. De ontdekking bevestigt eerdere aanwijzingen dat botsingen tussen clusters zich sneller voltrekken dan eerder werd gedacht. Als individuele sterrenstelsels elkaar ontmoeten en naar elkaar toe spiralen, laten ze lange sporen van heet gas achter. Bi...
Lees meer »

De Europese Commissie maakt zich ernstig zorgen over mogelijke waterschaarste in belgië, als gevolg van de opwarming van het klimaat. Ons land staat op de lijst van negen landen die almaar meer met watertekorten te kampen hebben. Het gaat vooral om zuidelijke EU-lidstaten, belgië is het enige land uit Noordwest-Europa. Er wordt vooral veel water...
Lees meer »

Met het LOFAR-station CS-01 van Nederland is voor het eerst een pulsar waargenomen. Tijdens een meting van in totaal 15 minuten werd de pulsar PSR B0329+54 gedetecteerd. De waarneming maakte gebruik van 6 prototype High Band Antennes (HBA's), die onlangs op het eerste LOFAR-veld in Exloo zijn geplaatst. De HBA's werken op frequenties van 115-240...
Lees meer »

Ongeveer 13.000 jaar geleden stierf een groot deel van de Noord-Amerikaanse grote zoogdieren (de zogeheten megafauna) uit. Tegelijk eindigde een daarvoor uitgebreide Clovis-cultuur (mogelijk bleven er fragmentarische stammen over), die bekend zijn vanwege het wijdverbreide voorkomen van hun kenmerkende stenen werktuigen. Een en ander wordt vaak geweten aan h...
Lees meer »

Op de 2,2-meter telescoop van de Europese sterrenwacht op La Silla in Chili is een nieuwe camera in gebruik genomen voor vervolgonderzoek aan gammaflitsen. Gammaflitsen zijn de krachtigste explosies in het heelal. Ze worden ontdekt door satellieten in een baan om de aarde. Vervolgonderzoek met telescopen op de grond levert informatie op over hun afstand, op ...
Lees meer »

In de buitendelen van andere planetenstelsels komen geen super-Jupiters voor. Dat concluderen Amerikaanse en Europese sterrenkundigen na een drie jaar durende speurtocht. De afgelopen twaalf jaar zijn enkele honderden exoplaneten gevonden; in de meeste gevallen Jupiter-achtige reuzenplaneten op zeer kleine afstand van hun moederster. De gebruikte radiël...
Lees meer »

IJsafzettingen op de poolkappen van de planeet Mars worden geregeerd door trage verandveringen in de baan van de planeet. Dat beweren Franse onderzoekers op basis van metingen van de Europese ruimtesonde Mars Express en klimaatmodellen van de rode planeet. Mars Express ontdekte afzettingen van bevroren water op de zuidpool van Mars (in sommige gevallen bedek...
Lees meer »

Met het succes van spaceshuttle missie STS-117 nog vers in het geheugen wordt de volgende spaceshuttle alweer klaargemaakt voor een reis naar het Internationaal ruimtestation. Missie STS-118 staat voor 7 augustus op de kalender waarbij opnieuw een koppeling, de S5, aan het ruimtestation zal worden toegevoegd. Het zal voor Missie specialist Barbara Morgan haa...
Lees meer »

De ongekend snelle opwarming van de aarde gedurende de afgelopen 25 jaar wordt niet veroorzaakt door een ongewone activiteit van de zon. Dat concluderen twee toonaangevende onderzoekers in het Britse wetenschappelijke maandblad Proceedings of the Royal Society A, waarover nrc next vandaag bericht. Uit het recent gepubliceerde onderzoek blijkt dat metingen to...
Lees meer »

Waarnemingen met de Europese Very Large Telescope in Chili lijken een populaire supernova-theorie te bevestigen. Dat meldt een internationaal team van sterrenkundigen deze week in Science Express . Supernova's zijn er in verschillende typen. In veel gevallen gaat het om zware sterren die aan het einde van hun leven exploderen. Maar supernova's van ...
Lees meer »

Op 5 juni hebben twee ruimtesondes met verschillende apparatuur dezelfde wolk onderzocht in de dampkring van Venus. De eerste ruimtesonde is de Europese Venus Express, die al ruim een jaar in een baan om de buurplaneet van de aarde draait. De tweede is de Amerikaanse ruimtesonde Messenger, die op weg is naar Mercurius, en op 5 juni op korte afstand langs Ven...
Lees meer »

Europese astronomen hebben ontdekt dat de buitenste gaslagen van sterren verontreinigd kunnen raken door de aanwezigheid van planetenstelsels. Als gevolg van die verontreiniging bevatten de buitenlagen meer zware elementen dan gemiddeld. Al sinds de ontdekking van de eerste exoplaneten, ruim tien jaar geleden, is bekend dat de moedersterren van andere planet...
Lees meer »

Voor het eerst zijn sporen van waterdamp gevonden in de atmosfeer van een planeet buiten ons zonnestelsel, een exoplaneet, zo staat te lezen in het jongste nummer van het wetenschappelijke vakblad Nature. De ontdekking geeft aan dat deze basisvoorwaarde voor leven ook ver van ons aanwezig is. Het object in kwestie is een door de krachtige en in 2003 gelancee...
Lees meer »

De Gran Telescopio Canarias (GTC) heeft 'first light' gezien. In de nacht van vrijdag 13 op zaterdag 14 juli is de 10,4-meter telescoop voor het eerst op de sterren gericht, in aanwezigheid van de Spaanse kroonprins Felipe. De GTC is de afgelopen zeven jaar gebouwd op de sterrenwacht op La Palma in de Canarische eilanden. Net als de twee 10-meter K...
Lees meer »

In het verre uiteinde van het heelal is mogelijk een nieuwe populatie sterrenstelsels gevonden, zo staat in het jongste nummer van het wetenschappelijke vakblad Astrophysical Letters. Het licht van de objecten zou er dertien miljard jaar over hebben gedaan om ons te bereiken. Indien die populatie van zes sterrenstelsels met actieve stervorming echt bestaa...
Lees meer »

De Van Allen-gordels - brede gordels met elektrisch geladen deeltjes rondom de aarde - werden vijftig jaar geleden ontdekt, maar herbergen nog vele geheimen. Zo is altijd onduidelijk geweest waarom de dichtheid van energierijke elektronen in de gordels soms plotseling duizend keer zo hoog kan zijn als gemiddeld. Die 'killer-elektronen' veroorzak...
Lees meer »

De Amerikaanse National Science Foundation heeft de Homestake-goudmijn in South Dakota gekozen als locatie voor het toekomstige nationale ondergrondse onderzoekslaboratorium. De Homestake-mijn, vlak bij het stadje Lead, is met bijna 2,5 kilometer de diepste mijn in de Verenigde Staten. In het toekomstige ondergrondse laboratorium zal onder andere onderzoe...
Lees meer »

Met de Japans-Europese Akari-kunstmaan (voorheen ASTRO-F geheten) is een nieuwe, gedetailleerde infraroodkaart van de gehele sterrenhemel gemaakt. Infraroodstraling wordt uitgezonden door relatief koele gas- en stofwolken, min of meer op kamertemperatuur. Bovendien dringt de straling door dichte stofwolken heen, zodat een infraroodtelescoop waarnemingen kan ...
Lees meer »

De Hubble Space Telescope heeft opnieuw een opmerkelijke opname gemaakt. De prachtige foto van het dwergstelsel NGC 4449 toont enorme hoeveelheden rode en blauwe sterren, omgeven door materiewolken. De foto werd genomen eind 2005, maar nu pas vrijgegeven. Het op 12.5 miljoen lichtjaar afstand staand stelsel bevindt zich in een intensieve fase van stervorming...
Lees meer »

Voor het eerst zijn (Japanse) sterrenkundigen erin geslaagd om in een ster buiten ons eigen Melkwegstelsel het radioactieve element thorium te detecteren. Het betreft een rode reuzenster (COS82), die deel uitmaakt van het nabije Ursa Minor-dwergstelsel. Eerder was thorium opgespoord in een aantal sterren van het Melkwegstelsel. Net als uranium behoort tho...
Lees meer »