desterren.net

Net als voorgaande jaren heeft het Amerikaanse tijdschrift Science een top tien van belangrijke wetenschappelijke doorbraken samengesteld. Op de eerste plaats staat de ontdekking van de fossiele overblijfselen van Ardipithecus ramidus, een vroege voorouder van de mens. Maar ook drie sterrenkundige onderwerpen zijn hoog genoteerd. Het hoogst staat de dete...
Lees meer »

Waarnemingen van het gepolariseerde licht afkomstig van een zogeheten gammaflits wijst erop dat grootschalige magnetische velden een cruciale rol spelen bij deze hevige explosies. Gammaflitsen worden doorgaans in verband gebracht met extreem hevige supernova-explosies. Het materiaal dat bij zo'n explosie wordt weggeblazen, bereikt snelheden die in d...
Lees meer »

Net als een illustratie in een galactisch Precies Zó Verhaal slingert de Olifantenslurfnevel zich door het complex van emissienevels en jonge stercluster IC 1396, te vinden in het hoge, verre sterrenbeeld Cepheus. Natuurlijk is de slurf van déze kosmische olifant meer dan 20 lichtjaar lang. Het kunstmatiggekleurde vergezicht werd vas...
Lees meer »

Geïnspireerd door een bezoek aan Fort Davis in Texas, thuisbasis van het McDonald Observatorium en donkere nachthemelen, creëerde fotograaf Larry Landolfi dit boeiende fantasie-uitzicht. De composietafbeelding suggereert dat De Melkweg een hemels verlengde is van een verlaten plattelandsweg. Natuurlijk verwijst de naam voor ons melkwegstelsel, ...
Lees meer »

De deeltjesversneller van het in Zwitserland gevestigde internationale onderzoeksinstituut Cern is vanochtend opnieuw in werking gesteld. De zogenaamde Large Hadron Collider (LHC) was sinds december 2009 buiten werking. De eerste deeltjes werden rond 4.10 uur in de ochtend door de deeltjesversneller gejaagd, luidt het in een mededeling. Het gigantisc...
Lees meer »

Een gigantische ijsberg is in de Antarctis afgebroken van een gletsjer en drijft in de zee. De ijsberg is ongeveer zo groot als Luxemburg. De ijsblok -2.500 vierkante kilometer groot- is zo'n twee weken geleden afgebroken van een gletsjer, zegt expert Neal Young. Dat gebeurde toen een andere drijvende ijsberg tegen de gletsjer botste. Het is nog niet...
Lees meer »

De opvallende kam van emissie, die in dit schilderachtige hemellandschap voor het voetlicht wordt gebracht, is gecatalogiseerd als IC 5067. Deze ongeveer 10 lichtjaar lange structuur maakt deel uit van een grotere emissienevel, waarvan de uitgesproken vorm de populaire naam De Pelikaannevel opleverde, en volgt de kromming van de kop en nek van die kos...
Lees meer »

OUFTI-1, een Belgische satelliet ontworpen door studenten van de universiteit van Luik, wordt begin 2011 gelanceerd door de Europese raket Vega. De nanosatelliet van 10 cm³ moet de communicatie van radioamateurs wereldwijd verbinden. De satelliet werd gisteren voorgesteld in Gembloers, in aanwezigheid van minister voor Wetenschapsbeleid Sabine Laruelle ...
Lees meer »

Met de Hubble-ruimtetelescoop is een nieuw object ontdekt in de Kuipergordel - de brede gordel van ijsachtige hemellichamen buiten de baan van de planeet Neptunus. Met een geschatte afmeting van één kilometer is dit Kuipergordelobject verreweg het kleinste dat tot nog toe is waargenomen, dat meldt wetenschappelijk tijdschrift Nature donderdag. ...
Lees meer »

Eén van de meer dan 400 planeten die sterrenkundigen de afgelopen jaren bij andere sterren hebben ontdekt, kan weer van de lijst worden geschrapt. Het betreft de 'exoplaneet' bij de nabije ster VB 10, die in mei van dit jaar werd ontdekt. Deze ontdekking gebeurde met een andere techniek dan de meeste andere exoplaneten, namelijk door hee...
Lees meer »

Het mysterieuze methaan in de atmosfeer van de planeet Mars komt in elk geval niet uit meteoren. Dat stellen Richard Court en Mark Sephton (Imperial College, Londen) in het tijdschrift Earth and Planetary Science Letters. De mogelijkheid dat het gas wordt geproduceerd door micro-organismen blijft dus nog even open. De gemiddelde meteoriet (voor zover de ...
Lees meer »

Astronomen hebben met behulp van het MAD-instrument op de Europese Very Large Telescope in Chili de jonge sterrenhoop Trumpler 14 zeer gedetailleerd gefotografeerd. Voor de foto is gebruik gemaakt van een geavanceerde methode van adaptieve optiek, waarmee atmosferische verstoringen kunnen worden gecorrigeerd. Dankzij de hoge kwaliteit van de MAD-beelden ...
Lees meer »

Conflicten tussen de teamleden en koppen als 'Op Mars waren ze dood geweest': een mens zou geneigd zijn om de Belgische Marssimulatie in de woestijn van het Amerikaanse Utah niet meteen een overdonderend succes te noemen. Nancy Vermeulen, die eerder deze maand het gezag voerde over de groep, ziet het anders. Ze bevestigt dat er binnen de zeskop...
Lees meer »

Wat is de grootst bekende structuur? Het antwoord op die vraag hangt er misschien van af hoe je "structuur" definieert. Een samenscholing van een enorm aantal melkwegstelsels die bekend staat als de Sloan Grote Muur werd ontdekt in de Sloan Digital Sky Survey en is een goede kandidaat. De Sloan Grote Muur is te zien in deze digitaal gereconstru...
Lees meer »

Een van de sterren van het beroemde dubbelstersysteem Algol is de bron van een reusachtige magnetische lus. Dat blijkt uit onderzoek met een wereldwijd netwerk van gevoelige radiotelescopen. Algol bevindt zich op een afstand van 93 lichtjaar. Hij bestaat uit een ster van ongeveer drie zonsmassa's en een lichtere begeleider die op een afstand van min...
Lees meer »

De Japanse röntgensatelliet Suzaku heeft een grote hoeveelheid metalen opgespoord in het hete gas tussen de sterrenstelsels van de zogeheten Perseuscluster. Het gaat daarbij om chroom en mangaan - ook in gasvorm welteverstaan. Het is voor het eerst dat deze beide metalen in een cluster van sterrenstelsels zijn ontdekt. In het deel van de cluster dat...
Lees meer »

Amerikaanse wetenschappers werken aan een ruimtepak dat zich binnen enkele seconden precies naar het lichaam van een astronaut vormt. Het ruimtepak is ontworpen aan de Universiteit van Maryland en heeft in eerste instantie een extreem wijde vorm. De astronauten kunnen door het nekgat van het pak stappen en het kledingstuk over hun lichaam omhoog trekken. ...
Lees meer »

De reusachtige gasstroom die ons Melkwegstelsel verbindt met twee kleine naburige sterrenstelsels is veel langer en ouder dan tot nog toe werd aangenomen. Dat blijkt uit waarnemingen met de grote radiotelescoop in Green Bank (Virginia, VS). Het bestaan van deze zogeheten Magelhaense Stroom is al meer dan dertig jaar bekend. Maar tot nog toe zaten er ...
Lees meer »

Tussen de bijna tweehonderd verre supernova-explosies die een Amerikaanse onderzoeksteam tussen 2002 en 2007 heeft waargenomen, blijkt een extreem exemplaar te zitten. Supernova Y-155 lijkt zijn leven te zijn begonnen als een ster die maar liefst tweehonderd keer zo zwaar was als onze zon. Zijn explosie kwam op gang doordat zijn inwendige dermate heet we...
Lees meer »

Sommige poollichten zijn alleen met een camera te zien. Die worden sub-visueel genoemd, omdat ze te zwak zijn om met het blote oog te zien. Dit komt doordat het menselijk oog slechts gedurende een fractie van een seconde licht opzameld, terwijl men de sluiter van een camera oneindig lang open kan laten staan. Terwijl een camera een reeds schilderachtig t...
Lees meer »