De eerste van de achttien zeshoekige spiegelsegmenten voor de toekomstige James Webb Space Telescope heeft met succes een cryogeen testprogramma ondergaan.
Daarbij is het ca. 1,5 meter grote spiegelsegment afgekoeld tot 25 graden boven het absolute nulpunt (-248 graden Celsius), in een ruim 200 kubieke meter grote heliumgekoelde tank bij NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama. De James Webb-ruimtetelescoop - de infrarode opvolger van de Hubble Space Telescope - krijgt een spiegelmiddellijn van 6,5 meter.
De spiegel gaat bestaan uit achttien segmenten waarvan het spiegelend oppervlak geslepen moet worden met een nauwkeurigheid van 20 nanometer. Die vormnauwkeurigheid moet gerealiseerd zijn nadat de spiegel in zijn baan om de zon aan de lage temperatuur van de ruimte is blootgesteld, vandaar de koudetests.
In juni 2011 moeten alle spiegelsegmenten zijn getest; de lancering van de Webb Space Telescope (die gebouwd wordt door de Northrop Grumman Corporation) staat gepland voor 2013.
Bron: The Guidestar: http://www.astro-event-group.be
Lees ook: Betere ruimtefoto's vanop aardoppervlak door adaptieve optiek
Lees ook: Stella, niet alleen een lekker bier
Lees ook: Infrarood-ruimtetelescoop WISE succesvol gelanceerd
Lees ook: De surveytelescopen van ESO
Lees ook: Nieuwe ruimtetelescoop WISE neemt eerste foto
Lees ook: Europees radioastronomie-netwerk uitgebreid
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »