De Paardekopnevel is een van de beroemdste nevels aan de hemel. Je kunt hem zien als een donkere inham in de rode emissienevel die zich in onderstaande foto van het midden naar rechts en naar boven uitstrekt. De heldere ster links van het midden bevindt zich in de "gordel" van het bekende sterrenbeeld Orion.
De paardekop is donker omdat het in werkelijkheid een ondoorzichtige wolk van interstellair stof betreft welke vóór de heldere rode emissienevel ligt. Zoals wolken in de aardatmosfeer heeft deze kosmische wolk puur toevallig een herkenbare vorm aangenomen. Over vele duizenden jaren veranderen de interne bewegingen langzamerhand het uiterlijk van deze wolk stof.
De rode kleur van de emissienevel wordt veroorzaakt wanneer elektronen weer ingevangen worden door protonen en zo waterstof atomen vormen. Oók zichtbaar in deze foto zijn blauwige reflectienevels, welke met name blauw licht weerkaatsen van nabije sterren.
Credit & Copyright: Ryan Steinberg & Family, Adam Block, NOAO, AURA, NSF
Bron: http://www.apod.nl
Lees ook: CG4: Een opengebarsten komeetvormige globule
Lees ook: Röntgenstraling van een reusachtige sterrenkraamkamer
Lees ook: Drie nevels door smalband filters
Lees ook: De pilaren van de Adelaarsburcht
Lees ook: De Cygnus muur van stervorming
Lees ook: De donkere nevels van de Kameleon
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »