Elke maan van Saturnus lijkt wel een eigen mysterie te hebben. Rhea, de één na grootste maan van Saturnus na Titan, vertoont vreemde lichtgekleurde "vegen", hieronder duidelijk zichtbaar. Hogere resolutie afbeeldingen van vergelijkbare vegen op Dione geven aan dat deze zouden kunnen bestaan uit lange vervlochten breuken.
Rhea bestaat hoofdzakelijk uit waterijs, maar heeft waarschijnlijk een kleine rotsachtige kern. Rhea's rotatie om haar as en haar omloopbaan zijn aan elkaar vastgekoppeld, net als bij de Maan in haar baan rond de Aarde, zodat dezelfde kant altijd naar Saturnus is gericht. Als gevolg, kijkt één kant van Rhea altijd voorúit (in de richting van haar baan rondom Saturnus).
Die kant is dan ook bezaaid met veel meer inslagkraters dan de kant die naar achteren wijst en hieronder is afgebeeld. De onderstaande afbeelding in natuurlijke kleuren werd afgelopen maand door de Cassini ruimtesonde gemaakt in zijn baan rond Saturnus.
Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA
Bron: http://www.apod.nl
Lees ook: A-ring werkt als spons
Lees ook: Een gezamenlijk donker verleden
Lees ook: Saturnusmaan bron van buitenste ring?
Lees ook: Ook saturnusmaan Rhea heeft ringen
Lees ook: Turbulentiezone om de Saturnusmaan Titan
Lees ook: Afmetingen van deeltjes in ringen van Saturnus
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »