Despina is een klein maantje van Neptunus. Met een diameter van slechts 148 km werd Despina pas ontdekt in 1989, en wel in opnamen die werden gemaakt door de Voyager 2 ruimtesonde tijdens zijn passage langs de verste gasreuzenplaneet in ons Zonnestelsel.
Maar toen amateur beeldbewerker (en professor in de wijsbegeerte) Ted Stryk 20 jaar later door de data van Voyager 2 speurde, ontwaarde hij iets wat daarvoor nog niemand had opgemerkt — opnamen die Despina's schaduw tonen op de blauwe wolkentoppen van Neptunus terwijl het maantje voor de planeet langsschoof.
Zijn composietafbeelding van Despina en haar schaduw werd samengesteld uit vier archiefopnamen die 9 minuten na elkaar gemaakt werden op 24 augustus 1989. Despina zelf werd kunstmatig helderder gemaakt om haar makkelijker te kunnen zien. In de oud-griekse mythologie is Despina een dochter van zeegod Poseidon (door de Romeinen Neptunus genoemd).
Credit: NASA, JPL, Ted Stryk
Bron: http://www.apod.nl
Lees ook: Wassende Neptunus en Triton
Lees ook: Zuidpool van Neptunus warmer
Lees ook: Triton, een maan van Neptunus
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »