Er nogal onhandig en hoekig uitziend, was de Apollo 17 maanlander (Lunar Module of LM) Challenger ontworpen voor een vlucht in het vacuum van de ruimte. Deze foto, genomen vanuit de commando-module (CM) America, toont de stijgtrap van Challenger in een baan rond de Maan, na weer vanaf het oppervlak opgestegen te zijn.
Kleine stuurraketten (reaction control thrusters) zijn op de zijkanten van het maanvaartuig te zien, en de belvormige uitlaat van de stijgraket aan de onderkant. Het luik waardoor de astronauten uit konden stappen naar het maanoppervlak bevindt zich aan de voorkant en de ronde schotel van een radarantenne bovenop. De commandant van de missie, Gene Cernan, is nèt zichtbaar door het donkere driehoekige raampje.
Dit ruimteschip volbracht zijn taak perfect; het bracht de Apollo astronauten in december 1972 naar het maanoppervlak en weer terug naar de in een baan rond de Maan draaiende commando-module. Maar waar bevindt Challenge zich nu? Zijn daaltrap is achtergebleven op de landingsplek van Apollo 17, Taurus-Littrow genaamd. De stijgtrap sloeg op 15 december 1972 op de maan te pletter na te zijn afgestoten door de commando-module ter voorbereiding van de terugreis van de astronauten naar planeet Aarde.
De Apollo 17 missie was de zesde en laatste keer dat astronauten op de Maan zijn geland.
Bron: http://www.apod.nl
Lees ook: VS-ruimtevaartpionier ziet Maanbasis (nog) niet zitten
Lees ook: Omlijst door wolken
Lees ook: Nu officieel: Er is water op de Maan gevonden!
Lees ook: Astronauten voor half jaar naar de Maan
Lees ook: Zeldzame Blauwe Maan tijdens de jaarwisseling
Lees ook: Maan bevat meer water dan aanvankelijk gedacht
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »