Stilletjes door de buitendelen van ons Zonnestelsel zwevend, ving de camera aan boord van de Voyager 2 ruimtesonde in 1989 Neptunus en Triton tesamen in een wassende fase. De onderstaande afbeelding van de gasreuzenplaneet en zijn bewolkte maan werd gemaakt door net na de dichtste nadering achterom te kijken.
De opname zou niet vanaf de Aarde gemaakt kunnen zijn, omdat Neptunus vanaf de zich dichter bij de Zon bevindende Aarde gezien nooit schijngestalten vertoont. Het ongebruikelijke gezichtspunt berooft Neptunus ook van zijn bekende blauwe tint, want het hier zichtbare zonlicht is voorwaarts verstrooid en dus verrood, net zoals de ondergaande Zon op Aarde. Neptunus is kleiner — maar massiever — dan Uranus, heeft meerdere donkere ringen, en straalt meer licht uit dan hij ontvangt van de Zon.
Credit: Voyager 2, NASA
Bron: http://www.apod.nl
Lees ook: Triton, een maan van Neptunus
Lees ook: Zuidpool van Neptunus warmer
Lees ook: Neptunusmaan Despina
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »