In vele kosmische omgevingen, wanneer materiaal naar een zwart gat toe valt dan komt energie vrij wanneer een deel van die materie weer naar buiten wordt weggeslingerd in jets. Om precies te zijn, lijken dergelijke zwarte gaten de meest efficiente "motoren" in het heelal te zijn, in ieder geval op een galactische schaal.
Deze composietafbeelding toont één voorbeeld van een elliptisch stelsel met een efficiente zwart gat motor: NGC 4696. Het grote sterrenstelsel is het helderste lid van de Centaurus cluster van melkwegstelsels, op een afstand van zo'n 150 miljoen lichtjaar. Door NGC 4696 in röntgenstraling (rood) te bekijken, kunnen sterrenkundigen bepalen hoeveel materie er per tijdseenheid naar het supermassieve zwarte gat toe valt en dit vergelijken met de energie die vrijkomt in de vorm van de jets die de enorme radiostraling uitzendende bellen produceren.
Deze bellen, hier in blauw weergegeven, meten ongeveer 10.000 lichtjaar in doorsnede. De resultaten bevestigen dat dit proces veel efficiënter is dan het produceren van energie door middel van nucleaire reacties — laat staan het gebruik van fossiele brandstoffen. Sterrenkundigen opperen ook dat wanneer het zwarte gat energie in het omringende gas pompt en dit verhit, stervorming uiteindelijk wordt stopgezet, wat de afmetingen van grote stelsels zoals NGC 4696 wel eens zou kunnen beperken.
Credit Composietafbeelding: Röntgenstraling in rood — NASA/ CXC/S.Allen (Kavli Inst., Stanford) et al.;
Radio in blauw — NRAO/G.Taylor (VLA); Infrarood in groen — NASA/ESA/W.Harris (McMaster Univ.)
Bron: http://www.apod.nl
Lees ook: Studente ontdekt superzwaart zwart gat voor eindwerk
Lees ook: Zwart gat regelt zijn eigen gewicht
Lees ook: Een superzwaar zwart gat: het bestaat
Lees ook: Kleinste zwart gat tot dusver geïdentificeerd
Lees ook: Sgr A*: Snelle sterren nabij het Melkwegcentrum
Lees ook: Stelsel met twee superzware zwarte gaten ontdekt
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »