Twee melkwegstelsels zijn in strijd verwikkeld in het sterrenbeeld Corvus (Raaf) en hier zijn de nieuwste beelden. Wanneer twee melkwegstelsels botsen, dan botsen de sterren waaruit ze bestaan doorgaans niet met elkaar. Melkwegstelsels bestaan namelijk hoofdzakelijk uit lege ruimte, en sterren — hoewel ze helder zijn — nemen slechts heel weinig ruimte in.
Tijdens de tergend trage, honderden miljoen jaren durende botsing kan het ene stelsel echter wèl het andere door middel van zijn zwaartekrachtswerking uiteen rijten, en de gas en stofwolken die in beide stelsels aanwezig zijn botsen wèl met elkaar. In de bovenstaande titanenstrijd markeren de donkere stofpilaren massieve moleculaire wolken die worden samengedrukt tijdens het galactische treffen, wat aanleiding geeft tot episodes van intense stervorming.
Daarbij worden in korte tijd miljoenen sterren geboren, waarvan sommige door hun onderlinge zwaartekracht in massieve sterclusters gevangen blijven.
Credit: NASA, ESA, en het Hubble Heritage Team (STScI / AURA) — ESA/Hubble Samenwerkingsverband
Met dank aan: B. Whitmore (Space Telescope Science Institute) et al.
Bron: The Guidestar: http://www.astro-event-group.be
Lees ook: Melkwegstelsel NGC 3628 op zijn kant
Lees ook: Vorming van allereerste sterrenstelsels gesimuleerd
Lees ook: Diepe opname van het Draaikolkstelsel
Lees ook: Duizenden nieuwe dwerggstelsels ontdekt
Lees ook: NGC 3370: Een scherpere blik
Lees ook: NGC 6240: Botsende melkwegstelsels
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »