Waarom is de kleine maan Telesto van Saturnus zo glad? Mogelijkerwijs is Telesto bedekt met een soort korrelig ijs dat vergelijkbaar is met het materiaal waarmee Pandora, één van de andere kleine manen van Saturnus, vermoedelijk is bedekt. Als dit inderdaad zo is, dan heeft Telesto meer weg van een losjes samenhangende hoop puin dan van een vast object.
Maar dit pasontdekte Zonnestelselraadsel is op dit moment nog een onderwerp van actief onderzoek. De onverwachte ontdekking vond afgelopen oktober plaats toen de Cassini ruimtesonde, die op dit moment in een baan rond Saturnus draait, langs de 24 km grote maan scheerde en de allereerste afbeelding die ooit van het oppervlak van Telesto werd gemaakt vastlegde.
Telesto blijft de veel grotere maan Tethys altijd net vóór in zijn baan rondom Saturnus. Telesto's bijzonder gladde oppervlak, hierboven afgebeeld, blijkt enkele grote kraters en rotsblokken te herbergen, maar niet de hoge dichtheid aan kraters die men aantrof op de nabije Tethys, of op de meeste andere manen van Saturnus.
Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA
Bron: http://www.apod.nl
Lees ook: In de schaduw van Saturnus
Lees ook: Spaken verschijnen weer in ringen van Saturnus
Lees ook: Cassini's blik op Saturnus' maan Rhea
Lees ook: Saturnussikkel gefotografeert door Cassini
Lees ook: Schaduwen wijzen op deeltjes in ringen Saturnus
Lees ook: Saturnus' oeroude ringen
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »