In dit verbijsterende uitzicht, dat werd vastgelegd met de Advanced Camera for Surveys aan boord van de Hubble Ruimtetelescoop, vormen verre melkwegstelsels een dramatische achtergrond voor het verstoorde spiraalstelsel Arp 188, beter bekend als Het Kikkervis-stelsel. Dit kosmische dikkopje bevindt zich een krappe 420 miljoen lichtjaar van ons vandaan in de richting van het noordelijke sterrenbeeld Draco (Draak).
Zijn in het oog springende staart is ongeveer 280.000 lichtjaar lang en bevat massieve, heldere blauwe sterclusters. Eén verhaal gaat als volgt: een compacter indringend stelsel vloog voorlangs Arp 188 — van links naar rechts in deze afbeelding — en werd rondom Het Kikkervisje naar achteren geslingerd door hun onderlinge zwaartekracht. Tijdens de nauwe passage trokken de getijdekrachten sterren, gas en stof uit het spiraalstelsel welke de spectaculaire staart vormden.
De indringer zelf, waarvan men schat dat hij ongeveer 300.000 lichtjaar achter Het Kikkervisje staat, is linksboven dóór de spiraalarmen op de voorgrond heen te zien. Net als zijn aardse naamgenoot zal Het Kikkervisje waarschijnlijk zijn staart kwijtraken als hij ouder wordt, waarbij de sterclusters in de staart wel eens kleine satellietstelsels zouden kunnen worden van het grote spiraalstelsel.
Credit: ACS Science & Engineering Team, NASA
Bron: http://www.apod.nl
Lees ook: Piepjonge en hyperactieve sterrenfabriek ontdekt
Lees ook: Voorlopers van een reuzenstelsel gevonden
Lees ook: De Voelsprieten: Melkwegstelsels in botsing
Lees ook: NGC 6240: Botsende melkwegstelsels
Lees ook: NGC 1316: Nadat melkwegstelsels botsen
Lees ook: Melkwegstelselgroep HCG 87
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »