Indien misschien niet perfect, dan is dit spiraalstelsel toch op z'n minst één van de meest fotogenieke. We zien M 74, een eilanduniversum van ongeveer 100 miljard sterren op een afstand van 32 miljoen lichtjaar in de richting van het sterrenbeeld Pisces (Vissen), vrijwel vol van bovenaf (face-on).
Geclassificeerd als een melkwegstelsel van het type Sc, wordt het regelmatige patroon van M 74's sierlijke spiraalarmen afgetekend door heldere blauwe sterclusters en donkere kosmische stofbanen. Deze scherpe composietafbeelding werd samengesteld uit opnamen die in 2003 en 2005 werden gemaakt met behulp van de Advanced Camera for Surveys aan boord van de Hubble Ruimtetelescoop.
De afbeelding bestrijkt zo'n 30.000 lichtjaar dwars over de schijf van M 74 en omvat ondermeer opnamen die de emissie van waterstofatomen vastlegden, wat de rode gloed van de grote stervormingsgebieden in dit melkwegstelsel benadrukt.
Credit: NASA, ESA, en het Hubble Heritage (STScI / AURA)- ESA / Hubble Samenwerkingsverband
Met dank aan: R. Chandar (Univ. Toledo) en J. Miller (Univ. Michigan)
Bron: http://www.apod.nl
Lees ook: Twee dansende sterrenstelsels
Lees ook: Het melkwegstelsel binnenin Centaurus A
Lees ook: De Hercules cluster van melkwegstelsels
Lees ook: Elliptisch stelsel Centaurus A vanaf CFHT
Lees ook: Vorming van allereerste sterrenstelsels gesimuleerd
Lees ook: Stelsels hebben traumatische periodes doorgemaakt
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »