Het Chandra X-ray Observatory van de NASA, bijgestaan door grondtelescopen, heeft vorig jaar de helderste supernova ooit waargenomen. Het gaat mogelijk om een nieuw type van supernovamechanisme van uiterst massieve, jonge sterren. SN 2006gy was honderdmaal helderder dan een doorsnee supernova, wat betekent dat de ontplofte ster zeker 150 keer zo zwaar als de zon moet geweest zijn. In het jonge universum kwamen dergelijke massieve sterren vrij veel voor. In tegenstelling tot klassieke supernova's, die een gevolg zijn van een uitputting van de brandstof in de kern, exploderen deze sterren omdat hun enorme fotonendruk ze uiteen rijt.
Niettegenstaande de status van helderste supernova ooit staat SN 2006gy op de respectabele afstand van 240 miljoen lichtjaar. Voordat de ster explodeerde stootte ze enorme hoeveelheden massa uit. Eta Carinae, een massieve ster in onze eigen melkweg (32 000 keer dichterbij dan SN 2006gy), bevindt zich momenteel in dat stadium. Het is niet duidelijk of Eta Carinae in de nabije toekomst een supernova zou kunnen worden.
Bron: Urania
Lees ook: Resten supernovae natuurlijke deeltjesversnellers
Lees ook: Dubbele supernova ontdekt
Lees ook: Merkwaardige tweelingsupernova
Lees ook: Monsters op Antarctica wijzen op supernova
Lees ook: Simeos 147: Supernovarest
Lees ook: Twee supernovae kort na elkaar
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »