Met de Franse satelliet CoRoT zijn zes nieuwe planeten bij andere sterren ontdekt. Een van die 'exoplaneten', CoRoT11b, is tweemaal zo zwaar als Jupiter en draait om een ster die een rotatietijd van slechts twee dagen heeft. Het is voor het eerst dat een planeet bij zo'n snel ronddraaiende ster is waargenomen.
Om planeten bij andere sterren te ontdekken, houdt de CoRoTsatelliet de helderheden van een groot aantal sterren in de gaten. Als een ster een regelmatige, kleine helderheidsafname vertoont, kan dat erop wijzen dat er een planeet om de ster draait die, vanaf de aarde gezien, bij elke omloop voor zijn moederster langs beweegt. De afgelopen jaren hebben sterrenkundigen met diverse technieken meer dan 450 exoplaneten ontdekt.
Het voordeel van de CoRoTmethode is dat uit de helderheidsdipjes die de ster vertoont onmiddellijk de grootte van de planeet kan worden afgeleid. Wel moet elke potentiële planeetontdekking met telescopen op aarde worden geverifieerd, omdat regelmatige variaties in de helderheid van een ster ook andere oorzaken kunnen hebben. Met de zes nieuwe ontdekkingen komt het totaal van CoRoT, die eind 2006 werd gelanceerd, op vijftien.
Bron: The Guidestar: http://www.astro-event-group.be (NU)
Lees ook: Europese onderzoekers ontdekken nieuwe exoplaneet
Lees ook: Bestaan van waterwereld buiten het zonnestelsel bevestigd
Lees ook: Bewegingen van exoplaneet voor het eerst gevolgd
Lees ook: Superaarde ontdekt met atmosfeer en mogelijk oceanen
Lees ook: Een tweede Aarde op slecht 4 lichtjaar?
Lees ook: Toch geen exoplaneet?
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »