De astronauten van de laatste missie van de Amerikaanse spaceshuttle Atlantis krijgen het gezelschap van dertig muizen. De reis van de diertjes kadert in een experiment rond het verlies van botmassa tijdens een ruimtevlucht, zo melden het Belgische farmabedrijf UCB en zijn Amerikaanse sectorgenoot Amgen.
"Verlies van botmassa is een typische astronautenziekte", luidt het bij UCB. Dat vormt een groot probleem voor de ruimtemissies die de mens onderneemt, zeker als die missies lang duren, aldus nog het farmabedrijf.
Het experiment met de muizen is bedoeld om de effecten op het botverlies na te gaan van een antilichaam dat werd ontwikkeld door Amgen en UCB. De ene helft van de muizen zal het antilichaam krijgen en de andere helft een placebo. "Na de vlucht zullen verschillende aspecten van de structuur, samenstelling, sterkte en cellulaire en moleculaire eigenschappen van de botten geanalyseerd worden bij de muizen die een ruimtereis maakten en controlemuizen die aan de grond bleven", luidt het in een persbericht van UCB.
Het gaat om een preklinische test van het sclerostine-antilichaam. Sclerostine is een belangrijke negatieve regulator van de botvorming, botmassa en botsterkte. Het antilichaam zal mogelijk ingezet kunnen worden voor botgerelateerde aandoeningen, zoals postmenopauzale osteoporose en breukgenezing. De lancering van de Atlantis is gepland op 8 juli.
De laatste shuttlevlucht met Atlantis is gepland voor 8 juli, 17.26 uur Belgische tijd. De lancering is live te volgen op de startpagina van desterren.net, zeker kijken dus!
Bron: http://www.hln.be
Lees ook: Ruimtelab Kibo hangt aan ISS
Lees ook: Astronauten voeren laatste ruimtewandeling te snel uit
Lees ook: Riskante ruimtewandeling succesvol afgerond
Lees ook: Bemanning ISS moet beschutting zoeken voor ruimtepuin
Lees ook: Frank De Winne vertrekt een jaar op training
Lees ook: Atlantis aan ruimtestation ISS gekoppeld
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »