Stoflanen lijken rondom de kern van Messier 96 te wervelen in dit kleurrijke, gedetailleerde portret van dit mooie eilanduniversum. Natuurlijk is M 96 een spiraalstelsel dat, wanneer je de zwakke armen meerekent die zich buiten de heldere centrale delen uitstrekken, zo'n 100.000 lichtjaar in doorsnede meet — ongeveer zo groot als ons eigen Melkwegstelsel.
We weten dat M 96 op een afstand van 38 miljoen lichtjaar van ons vandaan staat, en dat het een dominant lid van de Leo I groep van melkwegstelsels is. Achtergrondstelsels en kleinere leden van de Leo I groep zijn ook te vinden in deze afbeelding, maar vaardig astrofotograaf Adam Block merkt op dat hij met name geboeid wordt door het edge-on spiraalstelsel dat zich áchter de buitenste spiraalarm bevindt (op ruwweg 10 uur volgens de wijzers van de klok).
Dit spiraalstelsel op z'n kant lijkt een vijf maal kleinere afmeting te hebben dan M 96. Is het in werkelijkheid echter vergelijkbaar qua afmeting met M 96, dan moet het ongeveer 5 maal verder weg staan.
Credit & Copyright: Adam Block (Caelum Observatory), Met dank aan: R. Jay GaBany
Bron: http://www.apod.nl
Lees ook: Eenzaam reuzenstelsel is eigenwijs
Lees ook: Het melkwegstelsel binnenin Centaurus A
Lees ook: NGC 1097: Een spiraalstelsel met een centraal oog
Lees ook: NGC 1316: Nadat melkwegstelsels botsen
Lees ook: Ook in buitenwijken van stelsels ontstaan veel sterren
Lees ook: Melkwegstelsel van opzij: NGC 5866
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »