Wat veroorzaakte de zwarte spikkels op deze duinen op Mars? Toen de lente in 2004 aanbrak op het noordelijk halfrond van Mars begonnen de zandduinen nabij de pool te ontdooien. Gebieden waar het ijs het dunst was ontdooiden eerst, waardoor er donker zand zichtbaar werd, dat zonlicht absorbeert en de dooi versnelde.
Wellicht schieten er bij dit proces geisers van zand door het dunner wordende ijs. Tegen de zomer waren de spikkels zó groot geworden dat ze hele duinen omvatten, die toen volledig ontdooid en donker waren geworden. Het kooldioxide en waterijs sublimeert direct in de gasfase in de dunne atmosfeer van Mars.
De ondernstaande opname, gemaakt rond half-juli 2007, toont een 3 km wijd panorama van gespikkelde duinen nabij de Noordpool op Mars.
Credit & Copyright: Malin Space Science Systems, [urlhttp://mpfwww.jpl.nasa.gov/mgs/sci/moc/moc.html]MOC, MGS, JPL, NASA
Bron: http://www.apod.nl
Lees ook: Simulatie Marsvlucht van anderhalf jaar in Moskou
Lees ook: Mars had miljoenen jaren water
Lees ook: NASA en Microsoft openen interactieve site rond Mars
Lees ook: Enorme duinen op Mars verplaatsen zich
Lees ook: Bizarre terreinvormen op Mars
Lees ook: Marsmaantje Deimos gezien door MRO
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »