Een internationaal team van sterrenkundigen heeft ontdekt waarom sterrenstelsels zoals onze eigen Melkweg zo'n egaal uiterlijk hebben. De oude sterren in zulke spiraalstelsels zijn zeer gelijkmatig verdeeld, terwijl bekend is dat sterren ontstaan in min of meer compacte groepjes: zogeheten sterrenhopen.
Uit waarnemingen van sterrenhopen in ons Melkwegstelsel was al gebleken dat deze stergroepen na enkele honderden miljoenen jaren uit elkaar vallen. Dat gebeurt door de willekeurige bewegingen van de sterren binnen de groep of doordat de sterren in botsing komen met gaswolken in hun omgeving.
Het vermoeden bestond dat de draaiing van het sterrenstelsel het karwei zou afmaken. Waarnemingen met de infraroodsatelliet Spitzer hebben dat vermoeden nu bevestigd. Door de beelden die Spitzer van enkele spiraalstelsels heeft gemaakt met een speciale techniek te bewerken, is zichtbaar gemaakt hoe sterrenhopen door de draaiing van hun stelsel uiteen worden getrokken.
Bron: The Guidestar: http://www.astro-event-group.be
Lees ook: De Hercules cluster van melkwegstelsels
Lees ook: De Voelsprieten: Melkwegstelsels in botsing
Lees ook: Veranderende sterrenstelsels
Lees ook: Melkwegstelsel NGC 3628 op zijn kant
Lees ook: Melkwegstelsel M82 blaast een supergalactische wind
Lees ook: Hyperactieve sterrenstelsels in het vroege heelal gevonden
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »