De Europese Cluster-satellieten hebben verrassende nieuwe informatie opgeleverd over de manier waarop het magneetveld van de aarde beïnvloed wordt door de zonnewind. Cluster bestaat uit vier satellieten die in formatie langgerekte banen om de aarde beschrijven, en daarbij de driedimensionale structuur van het magneetveld vastleggen. Elektrisch geladen deeltjes van de zon (de zogeheten zonnewind) kunnen dat magneetveld binnendringen bij de magnetische polen. Boven de polen ontstaan daarbij convectiecellen van geïoniseerd plasma. Uit Cluster-meetgegevens die in de loop van zes jaar zijn verzameld blijkt nu dat die convectiecellen in grote mate beïnvloed worden door de oriëntatie van het interplanetaire magneetveld.
Afhankelijk van die oriëntatie ontstaan er twee of vier convectiecellen. Het Cluster-onderzoek is van belang voor een beter begrip van de manier waarop communicatie- en navigatiesatellieten beïnvloed kunnen raken door de zonnewind.
Bron: http://www.astro-event-group.be
Lees ook: Meer ammoniak in aardse atmosfeer dan gedacht
Lees ook: Tunguska-krater misschien gevonden
Lees ook: Bescherming klimaat staat economie niet in de weg
Lees ook: 'Sprite' bliksems verklaard
Lees ook: Komeet zal de Aarde niet raken
Lees ook: Een gat in het magneetveld?
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »