Een kleine ster in het sterrenbeeld Boötes, TVLM513-46546 geheten, blijkt een opmerkelijk complex karakter te hebben. TVLM513 is een zogeheten M-dwerg: een zeer koele lichte ster van hooguit een tiende zonsmassa. Waarnemingen met vier grote (radio)telescopen op aarde en twee satellieten hebben een breed scala aan gegevens over dit stellaire onderdeurtje opgeleverd. Vroeger werden M-dwergen gezien als de nogal rustige, saaie broertjes van sterren als onze zon. Maar niets blijkt minder waar: ze kunnen een nogal temperamentvol gedrag vertonen, en TVLM513 is wat dat betreft geen uitzondering.
Door magnetische kortsluitingen in de atmosfeer van de ster ontstaan grote 'zonnevlammen' die minutenlang kunnen aanhouden en gepaard gaan met uitbarstingen van radio- en röntgenstraling. Die opvlammingen zijn slechts één aspect van een verrassend ingewikkeld magnetisch veld, dat uit talrijke kleine lussen is opgebouwd. Een ander bijzonder kenmerk van de ster is de reusachtige hete vlek die ongeveer de helft van zijn oppervlak beslaat en in zeer regelmatige helderheidsvariaties resulteert. Onduidelijk is nog of dat hete gebied weken, jaren of eeuwen standhoudt, en ook naar het ontstaan ervan is het gissen. Mogelijk vinden er onder het oppervlak van TVLM513 bijzondere (convectieve) activiteiten plaats, maar het is ook denkbaar dat de ster een nog niet ontdekte (planetaire) begeleider heeft.
Bron: http://www.astro-event-group.be
Lees ook: Röntgensterren in de Orionnevel
Lees ook: Waterdamp in oude ster ontdekt
Lees ook: Zeldzame magnetische ster ontdekt
Lees ook: Open Cluster NGC 290: Een Stellair Juwelenkistje
Lees ook: Reusachtige magnetisch lus ontdekt in beroemde dubbelster
Lees ook: NGC 2467: van gas tot sterren
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »