Sommige kleine Saturnusmaantjes die in de buitengebieden van het ringenstelsel om de planeet draaien, hebben een bijzondere vorm. Recent onderzoek duidt erop dat deze maantjes zijn begonnen als brokstukken van grotere, uiteengevallen manen later puin uit het ringenstelsel verzameld (Science, 7 december). Brokstukken van 10 kilometer kunnen op die manier zijn aangegroeid tot 30 kilometer grote ijsmaantjes met een dikke poreuze mantel. Bij de maantjes Pan en Atlas, die een opmerkelijke discusvorm hebben, heeft deze ontwikkeling klaarblijkelijk nog een staartje gekregen. Zij hebben nog ringmateriaal verzameld, toen het ringenstelsel van Saturnus al sterk was afgeplat. Hierdoor verzamelde het ingevangen ringmateriaal zich vooral langs hun evenaar.
Bron: http://www.astro-event-group.be
Lees ook: Onzichtbare ringen van Saturnus
Lees ook: Zware storm op Saturnus
Lees ook: Langlevende aurora's op Saturnus
Lees ook: Spaken verschijnen weer in ringen van Saturnus
Lees ook: Een gezamenlijk donker verleden
Lees ook: Motregen op saturnusmaan Titan
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »