De ringen van Saturnus zouden wel eens zo oud kunnen zijn als het zonnestelsel zelf. De ringen zouden wel eens kunnen gevormd zijn in het tijdperk van de dinosauriërs, zeiden wetenschappers woensdag duikend in oudere theorieën.
Aanvankelijk dachten astronomen dat de ringen van Saturnus redelijk jong waren, dat ze namelijk ongeveer 100 jaar geleden uit brokstukken van een botsing tussen een maan en een meteoriet zijn ontstaan. Dit werd gebaseerd op ontdekkingen van NASA's Voyager in 1970.
Nieuwe data van de ruimtesonde Cassini suggereert dat de ringen 4,5 miljard jaar geleden al bestonden ongeveer dezelfde tijd als wanneer de zon en onze planeten vormden. Er is ook bewijs gevonden dat delen van de ring constant versplinteren en weer bij elkaar komen om nieuwe ringen te vormen. Door dit recyclen zijn de ringen dus mogelijk net zo oud als het zonnestelsel, aldus Larry Esposito, wetenschapper aan de universiteit in Colorado.
Bron: http://www.space.com
Lees ook: Zware storm op Saturnus
Lees ook: Donkere vlekken op Saturnusmaan Iapetus
Lees ook: Verandering in F-ring door saturnusmanen
Lees ook: Cassini's blik op Saturnus' maan Rhea
Lees ook: Saturnusmaan Enceladus herbergt geen ondergrondse oceaan
Lees ook: Drakenstorm op Saturnus
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »