De afgelopen vier miljard jaar hebben er waarschijnlijk geen micro-organismen op Mars geleefd. Die voorzichtige conclusie trekken planeetonderzoekers uit nieuwe metingen van het Amerikaanse Marswagentje Opportunity, die gepresenteerd zijn op de jaarbijeenkomst van de American Association for the Advancement of Sciences in Boston. Opportunity onderzocht de chemische samenstelling van een gesteentenlaag aan de binnenzijde van de inslagkrater Victoria.
Daaruit blijkt dat het water dat in het verleden op Mars heeft gestroomd zeer veel opgeloste mineralen bevatte. Dat hoge zoutgehalte heeft de ontwikkeling en evolutie van micro-organismen vermoedelijk sterk belemmerd. Mogelijk kunnen er in de toekomst nog wel sporen van leven gevonden worden in nog oudere Marsgesteenten, of op plaatsen op grotere diepte onder het oppervlak. De twee robotwagentjes Spirit en Opportunity zijn aan hun vijfde jaar op Mars begonnen. Ze landden in januari 2004 op de rode planeet. Inmiddels houden ze het al zestien keer langer uit dan verwacht, en legden ze in totaal een twintig maal zo grote afstand af op het Marsoppervlak.
Bron: http://www.astro-event-group.be
Lees ook: Leven op Mars?
Lees ook: Een vreemd tweekleurig rotsblok op Mars
Lees ook: Mensen op Mars tegen 2037
Lees ook: Bizarre terreinvormen op Mars
Lees ook: Achtste Europese Mars Conferentie
Lees ook: Zo moet Marsjeep Curiosity landen op de Rode Planeet
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »