Waarnemingen met de Rossi X-ray Timing Explorer, een Amerikaanse rôntgensatelliet, duiden erop dat jonge neutronensterren nogal wispelturig gedrag kunnen vertonen (Sciencexpress, 21 februari). De minder dan duizend jaar oude pulsar PSR J1846 blijkt af en toe krachtige uitbarstingen te vertonen die kenmerkend zijn voor een ander type neutronenster: een magnetar. Een neutronenster ontstaat uit de kern van een zware ster die als supernova is geëxplodeerd.
De meeste neutronensterren die we kennen produceren snelle, regelmatige stralingspulsen, die het gevolg zijn van de draaiing van het object. Gewone pulsars hebben al enorm sterke magnetische velden, maar sommige - de traag roterende magnetars - slaan alles: hun magnetische velden zijn zo sterk dat de korst van de neutronenster op barsten staat. Daardoor ontstaan sterbevingen die met krachtige r?ntgenuitbarstingen gepaard gaan. Tot nog toe was onduidelijk of pulsars en magnetars twee wezenlijk verschillende soorten objecten zijn of dat sommige pulsars zich op enig moment als magnetars gedragen. Het gedrag van PSR J1846 wijst er nu op dat zijn magnetische veld sterker is dan tot nog toe werd aangenomen en dat veel jonge pulsar wellicht nog bezig zijn om zich tot magnetar te ontwikkelen.
Bron: http://www.astro-event-group.be
Lees ook: Wat is een magnetar?
Lees ook: Nieuwe inzichten in sterbevingen van magnetars
Lees ook: Algemene relativiteitstheorie klopt bij neutronensterren
Lees ook: IC 443: Supernovarest en Neutronenster
Lees ook: Supernovarest asymmetrisch
Lees ook: NASA kiekt kosmische hand
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »