Wetenschappers die beelden bestuderen die de ruimtesonde MESSENGER van de planeet Mercurius heeft gemaakt, hebben verscheidene kraters ontdekt die door een merkwaardige donkere krans of halo omringd zijn. Op de bodem van één van die kraters ligt juist weer heel helder materiaal. Waar deze opmerkelijke kenmerken vandaan komen, is vooralsnog onduidelijk. Het is denkbaar dat er op Mercurius een ondergrondse laag van donker materiaal aanwezig is, die alleen wordt 'aangeboord' als inslaande objecten precies de juiste diepte bereiken.
Een andere mogelijkheid is dat het donkere materiaal rond de kraters pas bij de inslag zelf is ontstaan; het zou dan gaan om een glasachtige substantie, zoals die ook rond kraters op aarde en de maan is aangetroffen. De donkere halo's op Mercurius zijn weliswaar veel opvallender en completer dan die op de maan, maar dat kan een gevolg zijn van de grotere zwaartekracht op de planeet, die ervoor zorgt dat opgeworpen materiaal zich niet zo ver van de inslagplek kan verwijderen. Maar dat alles kan het heldere materiaal in een van de 'halokraters' niet verklaren. Als nadere analyse van de spectrometrische waarnemingen van deze krater heeft uitgewezen waar het materiaal uit bestaat, wordt wellicht meer duidelijkheid verkregen.
Bron: http://www.astro-event-group.be
Lees ook: Mercurius anders dan voorheen gedacht
Lees ook: Rembrandt inslagbassin op Mercurius
Lees ook: Magnetisch veld Mercurius ontstaan door ijzersneeuw
Lees ook: Vulkanisch terrein op Mercurius
Lees ook: Onbekend donker materiaal op Mercurius
Lees ook: Een spectaculaire stralenkrater op Mercurius
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »