De vorm van de gigantische atmosferische wervelstructuur boven de zuidpool van de planeet Venus vertoont extreem snelle variaties. Dat blijkt uit infraroodwaarnemingen die eind februari zijn verricht door de Europese planeetverkenner Venus Express. De wervel heeft een middellijn van ongeveer tweeduizend kilometer, en vertoont veel overeenkomsten met een soortgelijke structuur boven de noordpool van de planeet. Op Venus Express-opnamen die in de loop van enkele dagen zijn gemaakt, is te zien hoe het 'oog van de storm' in korte tijd van vorm en structuur verandert.
De oorzaak van die snelle veranderingen is niet bekend. De wervel zelf ontstaat waarschijnlijk doordat hete lucht bij de evenaar opstijgt en naar de polen beweegt, waar vervolgens weer een dalende beweging inzet. Door de rotatie van de planeet zou dan de wervelstructuur ontstaan. Planeetonderzoekers van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA vergelijken de poolwervel met wat je ziet als je de stop uit de gootsteen trekt.
Bron: http://www.astro-event-group.be
Lees ook: Het ooit gesmolten oppervlak van Venus
Lees ook: Messenger en Venus Express onderzoeken dampkring Venus
Lees ook: Venus had vroeger veel meer water
Lees ook: Venus nabij benedenconjunctie
Lees ook: Kortste afstand Venus - Aarde
Lees ook: Japanse Venussonde niet in beoogde baan gekomen
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »