De Amerikaanse Marsverkenner Phoenix heeft de eerste van maximaal vier koerscorrecties uitgevoerd ter voorbereiding van de landing op 25 mei. Phoenix gaat op hoge noordelijke breedte onderzoek doen aan ondergronds ijs en klimaatcycli. Analyse van bodemmonsters moet uitwijzen of de omstandigheden op Mars in het verleden gunstig zijn geweest voor leven.
Als landingsplaats is voorlopig een gebied gekozen in de zogeheten 'Groene Vallei'. Op foto's van het landingsgebied, gemaakt door de HiRISE-camera van de Mars Reconnaissance Orbiter, is ontdekt dat het zuidoosten van deze brede, vlakke vallei relatief weinig rotsblokken bevat die een geslaagde landing zouden kunnen verhinderen. De zogeheten landingsellips - het gebied waarbinnen de landing moet plaatsvinden - meet 100 bij 20 kilometer.
Nieuwe HiRISE-foto's zullen de komende weken misschien nog aanleiding geven tot een heroverweging; Phoenix kan tussen nu en 25 mei nog drie maal een kleine koerswijziging uitvoeren.
Bron: http://www.astro-event-group.be
Lees ook: NASA probeert Phoenix Marslander te contacteren
Lees ook: Wervelend stof brengt Phoenix niet in gevaar
Lees ook: Phoenix wordt bijgestaan door satellieten
Lees ook: NASA test nieuwe methode van Phoenix
Lees ook: Phoenix kende communicatiestoornis
Lees ook: Maandag landt Phoenix Mars Lander
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »