Sinds zijn lancering, vijf jaar geleden, heeft de Galaxy Evolution Explorer (GALEX) - een NASA-satelliet die de hemel in het ultraviolet observeert - honderden miljoenen sterrenstelsels gefotografeerd. Eén daarvan is het relatief nabije spiraalstelsel M106, dat centraal staat op de 'lustrumfoto'. In vergelijking met normale, optische foto's zijn de spiraalarmen van het stelsel op de GALEX-foto veel geprononceerder.
Dat komt doordat zich daar veel jonge, hete sterren bevinden, die in ultraviolette straling grossieren. Hoofddoel van de GALEX-missie is het in kaart brengen van de evolutie van sterrenstelsels. Dat gebeurt door naar sterrenstelsels op uiteenlopende afstanden (tot 10 miljard lichtjaar) te kijken: hoe verder een stelsel van ons verwijderd is, des te langer heeft zijn licht erover gedaan om ons te bereiken. In zekere zin werken instrumenten als GALEX dus als een soort tijdmachine.
Bron: http://www.astro-event-group.be
Lees ook: Reuzenstelsel met superzwaar zwart gat ontdekt
Lees ook: Ook in buitenwijken van stelsels ontstaan veel sterren
Lees ook: De Walvis en de Hockeystick
Lees ook: Sterrenstelsels gecategoriseerd door computers
Lees ook: Het melkwegstelsel binnenin Centaurus A
Lees ook: Markarian's ogen
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »