Op veel lagere breedtegraden dan verwacht op de planeet Mars zijn onder gesteente bedolven geraakte grote gletsjers van waterijs gevonden, zo heeft het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA bekendgemaakt. De door de onbemande sonde Mars Reconnaissance Orbiter gevonden gletsjers vormen bijna zeker het grootste reservoir aan waterijs buiten dat op de poolkappen, aldus John Holt van de Universiteit van Texas die berichtte in Science. Een van de drie gletsjers is drie keer zo groot als de Californische stad Los Angeles en is tot zowat 800 meter dik.
Bovenop de wetenschappelijke waarde van de vondst en de kansen op (vroeger) leven, zijn er ook meer perspectieven voor toekomstige exploratie van de Rode Planeet, aldus de wetenschapper. Een laag van steenbrokken heeft er waarschijnlijk voor gezorgd dat de gletsjers bewaard zijn gebleven uit een ijstijd op Mars. Tijdens die koude periode zouden grote delen van de planeet door ijs zijn bedekt.
Bron: http://www.hln.be
Lees ook: Mineralen en geschiedenis van Mars
Lees ook: Europese marsverkenner ExoMars
Lees ook: Wijdvertakte geul op Mars gevolg van lava
Lees ook: Dawn vliegt lang Mars
Lees ook: Belg bij laatste kandidaten simulatievlucht naar Mars
Lees ook: Week 2: Leven op Mars? (deel 1)
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »