In 2007 door de robotjeep Spirit op Mars ontdekte afzettingen van siliciumdioxide ('silica') zijn gevormd door vulkanische stoom of geisers, of door beide. Ze kunnen sporen bevatten van vroeger leven, zo hebben planeetwetenschappers bericht in het jongste nummer van het wetenschappelijke vakblad Science.
In 2007 had de NASA kort aangekondigd dat in de equatoriale Gusev-krater, waar de Spirit is geland, silica-afzettingen zijn gevonden. Daarop startte een gedetailleerd onderzoek naar de ontdekking. Op Aarde gaan hydrothermale afzettingen gepaard met leven. In de buurt zijnde siliciumdioxide bevat heel dikwijls fossiele resten van microben, aldus professor in de astrobiologie Jack Farmer van de Universiteit van Arizona. Niettemin waarschuwt hij dat de vorsers niet weten of dit ook opgaat voor de siliciumdioxide die op Mars is gevonden. Noch de Spirit, noch de tweelingbroer Opportunity hebben een instrument dat microscopisch leven kan vinden.
"Wat wij kunnen zeggen is dat deze omgeving levensvatbaar kan zijn, door vloeibaar water en de aanwezigheid van energiebronnen die nodig zijn voor leven", aldus Farmer.
Bron: http://www.hln.be
Lees ook: Blijkbaar gaan de marsrovers toch gewoon door
Lees ook: Opportunity heeft eerste tussenstop bereikt
Lees ook: Marsjeep Spirit bolt weer
Lees ook: Spirit en Opportunity nog steeds in actie
Lees ook: Opportunity begint problemen te vertonen
Lees ook: Marsjeeps worden slimmer
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »