Een internationaal team van astronomen heeft de tot nu toe kleinste planeet buiten ons zonnestelsel gevonden. De exoplaneet heeft slechts drie keer de massa van onze aarde en draait rond een mini-zon in het sterrenbeeld Boogschutter op zowat 3.000 lichtjaar van ons.
Het hemellichaam bestaat vermoedelijk vooral uit ijs en gesteente. Mogelijk is de planeet helemaal bedekt met een diepe oceaan. Concrete aanwijzingen omtrent de aanwezigheid van water en/of leven hebben de astronomen echter niet.
Afgezien van de exotische begeleider van een neutronenster zijn de kleinste van de zowat reeds 300 bekende exoplaneten tot nu toe minstens vijf keer zo zwaar als onze aarde. Astronomen zoeken naar de kleinste begeleiders van sterren om de hoeveelheid aarde-achtige planeten en daarmee ook de mogelijkheid van leven in de kosmos te kunnen inschatten.
Bron: http://www.hln.be
Lees ook: Planetenjager vindt maar liefst 32 nieuwe exoplaneten!
Lees ook: Drie superaardes rond 1 ster in Melkweg
Lees ook: Planetenjager Kepler gelanceerd!
Lees ook: Kepler vindt eerste exoplaneet die uit gesteente bestaat
Lees ook: Aardse planeten
Lees ook: Wetenschappers ontdekken mogelijk super-aarde
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »