Al jaren vermoeden astronomen dat M31 - het Andromedastelsel - een balkspiraalstelsel is. Spiraalstelsels met een centrale balk komen vrij veel voor. Ons eigen sterrenstelsel , de Melkweg, heeft ook een dergelijke vorm. Dit werd waargenomen door de Two Micron All-Sky Survey.
Eerder werd algemeen aangenomen dat het stelsel niet zo'n balk had. Grootste probleem was dat ons zicht op het centrum ervan niet zo optimaal was. We zien het namelijk min of meer langs de zijkant. Daardoor belemmert stof in het stelsel ons uitzicht op de kern. Hierdoor konden wetenschappers niet bepalen of het nu toch een balk had.
Toch is er een manier om dit probleem te omzeilen: infrarood. Wanneer we kijken met infrarood in plaats van met zichtbaar licht zien we een centraal deel dat vergelijkbaar is met het theoretische model. De waarnemingen komen zo goed overeen dat de conclusie overduidelijk is: M31 is een balkspiraalstelsel.
Bron: http://www.urania.be
Lees ook: Lyman Alfa Blob
Lees ook: Reuzenstelsel M87 onderzocht
Lees ook: Spiraalstelsel met slechts 1 arm
Lees ook: Balkspiraalstelsel NGC 1672
Lees ook: Twee sterrenstelsels in onze buurt op ramkoers
Lees ook: Het melkwegstelsel binnenin Centaurus A
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »