Atmosfeer van Venus verder ontrafeld :: Nieuws

Atmosfeer van Venus verder ontrafeld

Geplaatst op 18-01-2009 om 15u51 door Bert Carrein - 3678 keer gelezen

De Europese planeetverkenner Venus Express heeft nieuwe informatie opgeleverd over het dikke wolkendek van Venus. Infraroodmetingen wijzen uit dat de wolken zich uitstrekken van een hoogte van ca. 50 tot ca. 70 kilometer boven het oppervlak (alleen boven de zuidpool reiken ze niet hoger dan ca. 40 kilometer). In de evenaargebieden van de planeet treedt op grote schaal convectie op, waardoor materiaal uit de onderste lagen van het wolkendek omhoog wordt gebracht. Daardoor hoopt zich in de wolkentoppen een mysterieuze stof op die ultraviolette straling absorbeert.

Op UV-opnamen van Venus is in dit gebied dan ook een donkere band zichtbaar. Op hogere breedtegraden zijn de wolkentoppen veel kouder, waardoor die verticale vermenging niet optreedt. Daar ziet de ultravioletcamera van Venus Express dan ook juist een heldere band. De ware aard van de UV-absorberende stof is nog steeds niet bekend. Ook kleine, donkere vlekken op de UV-foto's worden veroorzaakt door deze stof. De nieuwe Venus Express-waarnemingen zijn deze week gepubliceerd in Nature.