Melkweg draait sneller rond zijn as dan gedacht :: Nieuws

Melkweg draait sneller rond zijn as dan gedacht

Geplaatst op 08-01-2009 om 17u19 door Bert Carrein - 1595 keer gelezen

Onze Melkweg roteert sneller rond zijn as dan gedacht, zo blijkt uit een nieuwe studie. Door die snellere rotatie neemt de massa van ons sterrenstelsel met de helft toe en stijgt de kans op een intergalactische botsing.

Een internationaal team van astronomen stelde dankzij zeer precieze metingen met radiotelescopen vast dat onze Melkweg 161.000 km per uur sneller roteert, wat veel meer is dan tot nu toe aangenomen. De snelheid van de rotatie omheen de eigen as bedraagt aldus 965.000 km per uur.

De massa van ons sterrenstelsel is daardoor ook 50 procent hoger dan gedacht, zei astrofysicus Mark Reid van het Harvard-Smithsonian Centre for Astrophysics op een conferentie van de Amerikaanse Vereniging van Astronomen in het Californische Long Beach. Door die grotere massa staat de Melkweg op gelijke voet met onze buur, het Andromeda-stelsel.

"Wij zullen de Melkweg nooit meer bezien als het kleinere broertje van onze naburige sterrenstelsels", zei Reid.

Die grotere massa betekent ook dat ons sterrenstelsel een grotere aantrekkingskracht heeft, wat de kans op een botsing met de Andromeda of kleinere sterrensterrenstelsels in de buurt verhoogt.
Ons zonnestelsel bevindt zich op zowat 28.000 lichtjaar van het centrum van de Melkweg.

Bron: http://www.hln.be