Herschel klaar voor lancering :: Nieuws

Herschel klaar voor lancering

Geplaatst op 09-02-2009 om 21u37 door Stefan De Decker - 2175 keer gelezen

ESA’s Herschel wordt binnenkort de grootste ruimtetelescoop met een diameter van 3.5 meter. De keramische spiegel is veel lichter dan glas maar toch super stevig. Deze week wordt Herschel naar Europa’s ruimtehaven in Kourou gevlogen om samen met de Planck missie gelanceerd te worden met de Europese Arianne raket. Planck zal nog langere golflengten bestuderen nl. microgolven. Herschel en Planck zullen opereren op anderhalf miljoen kilometers van de aarde.

In tegenstelling tot Hubble zal Herschel gevoelig zijn voor straling in het verre infrarood en submillimeter golflengten. Hierdoor zullen extreem koude doelen in beeld komen zoals stofschijven rond jonge sterren en kometen in de buitenste regionen van ons zonnestelsel. Sterrenstelsels uit de vroegste periodes van het universum staan zal Herschel ook in het vizier nemen. Om deze observaties mogelijk te maken bevinden de instrumenten zich in een grote thermos gevuld met 2000 liter vloeibaar helium.

De 3 instrumenten aan boord kunnen een grote verscheidenheid aan golflengten (55-672 microns) waarnemen. Een voorbeeld:

De wereldberoemde "Pillars of Creation" zijn grote kollommen van gas en stof waarin sterren geboren worden. In verschillende golflengten zien ze er telkens anders uit:

A. in zichtbaar licht (0.5µm)
B. nabij infrarood (1-2µm)
C. infrarood (7µm)
D. ver infrarood (50µm)

astronomie sterrenkunde ruimtevaart nieuws