Ronddrijvend op een afstand van 1500 lichtjaar in één van de best herkenbare sterrenbeelden aan de nachthemel, vormen de rood opgloeiende Orionnevel en de donkere Paardenkopnevel een scherp contrast. Maar zelfs zwakkere flarden van opgloeiend waterstofgas zijn makkelijk te volgen door het hele gebied in deze verbijsterende composietafbeelding. ...
Lees meer »
Op circa 5500 lichtjaar afstand, uitgehouwen en vormgegeven door sterwinden en straling, is deze als Messier 17 bekend staande sterrenfabriek te vinden in het nevelrijke sterrenbeeld Sagittarius (Boogschutter). Op die afstand meet deze 30 boogminuten wijde afbeelding bijna 50 lichtjaar in doorsnede.
Sterwinden en energetisch licht van hete, massieve ster...
Lees meer »
De Europese ruimtetelescoop Herschel heeft in de Orionnevel de chemische vingerafdrukken gevonden van vele organische en anorganische moleculen. HIFI, het Nederlandse meetinstrument van Herschel, onthulde deze vingerafdrukken in de vorm van een zeer gedetailleerd spectrum van de Orionnevel, een van de dichtstbijzijnde kraamkamers van sterren en planeten in o...
Lees meer »
Deze fantastische foto van NASA toont waar sterren geboren worden en groot worden. Deze galactische nevel, de NGC 2467, is een enorme gaswolk die vooral bestaat uit waterstof en allerlei stofwolken met vreemde vormen. Het gebied, waar sterren gevormd worden, is gelegen in de zuidelijke constellatie van Puppis en is op zo'n 13.000 lichtjaren van de Aarde...
Lees meer »
Wat schept de kosmische stofsculpturen in de Rozettenevel? Opmerkelijk vanwege de schoonheid van haar algehele vorm, tonen delen van de Rozettenevel (ook bekend als NGC 2244) zelfs schoonheid wanneer we ze in groot detail zien. Hierboven zijn globulen van donker stof en gas te zien, die langzaam wegeroderen onder invloed van het energetische licht en de wind...
Lees meer »
Astronomen hebben met behulp van het MAD-instrument op de Europese Very Large Telescope in Chili de jonge sterrenhoop Trumpler 14 zeer gedetailleerd gefotografeerd. Voor de foto is gebruik gemaakt van een geavanceerde methode van adaptieve optiek, waarmee atmosferische verstoringen kunnen worden gecorrigeerd.
Dankzij de hoge kwaliteit van de MAD-beelden ...
Lees meer »
Smalband filters en een palet van kunstmatige kleuren laten deze drie nevels op een schitterende wijze afsteken tegen de stervelden van het centrum van De Melkweg. Alle drie de nevels staan op zo'n 5000 lichtjaar afstand in de richting van het nevelrijke sterrenbeeld Sagittarius en zijn kraamkamers voor nieuwe sterren. In de 18e eeuw nam sterrenkundige ...
Lees meer »
De oranje ster in het midden van dit opmerkelijke uitzicht door een telescoop is T Tauri, het prototype van de klasse van T Tauri variabele sterren. Daar net naast bevindt zich een stoffige gele kosmische wolk die al heel lang bekend staat als Hind's Variabele Nevel (NGC 1555/1554).
Op een afstand van meer dan 400 lichtjaar, aan...
Lees meer »
Kan een gaswolk een melkwegstelsel opeten? Het komt er niet eens in de buurt. Het vreemd uitziende 'monster' in het midden van bovenstaande foto is een gaswolk die bekend staat als een zogenaamde komeetvormige globule. Deze globule is echter opengebarsten.
Komeetvormige globulen worden gekenmerkt door een stoffige kop en langgerekte staart. Dez...
Lees meer »
Om nog onbekende redenen vormt NGC 6357 meerdere van de massiefste sterren die ooit werden ontdekt. Nabij de meer in het oog springende Kattenpootnevel, herbergt NGC 6357 de open stercluster Pismis 24, waarin deze reusachtige heldere, blauwe sterren zijn te vinden.
De globale rode gloed nabij het binnenste stervormingsgebied is de emissie van geïoni...
Lees meer »
Stofpilaren zijn als interstellaire bergen. Ze overleven langer omdat ze dichter zijn dan hun omgeving, maar ze eroderen langzaam maar zeker weg in hun vijandige omgeving. In de onderstaande afbeelding is het uiteinde van een enorme pilaar van gas en stof in de Trifidnevel zichtbaar waaruit een kleinere pilaar omhoogsteekt en ook een vreemde jet die naar lin...
Lees meer »
Als je nog een mooie kerstkaart zoekt voor de naderende feestdagen: hier is hij dan, een prachtige opname gemaakt door de vernieuwde Hubble ruimtetelescoop. Deze afbeelding die honderden briljante, blauwe sterren op de gevoelige plaat heeft vastgelegd biedt een ongelofelijk uitzicht op een stervormingsgebied in de Grote Magelhaense Wolk.
Het stervormingsg...
Lees meer »
Deze oogstrelende close-up van kosmische wolken en sterrenwinden toont de interactie tussen LL Orionis en de stroming in de Orionnevel. Ronddrijvend in Orion's sterrenkraamkamer en nog in zijn vormingsjaren blaast de variabele ster LL Orionis een wind die energetischer is dan de de wind van onze eigen Zon, die reeds op middelbare leeftijd is.
Als de...
Lees meer »
De beroemde Paardekopnevel in Orion is niet alleen. Een lange belichting toont aan dat de donkere inkeping met de bekende vorm, hier onder en net wat links van het midden te zien, deel uit maakt van een uitgestrekt complex van licht absorberend stof en opgloeiend gas.
Om de details van de 'weidegrond' van de Paardekop naar voren te brengen, ric...
Lees meer »
Op zo'n 3 miljoen lichtjaar afstand in het nabij spiraalstelsel M 33 meet de reusachtige sterrenkraamkamer NGC 604 ongeveer 1300 lichtjaar in doorsnede, oftewel bijna 100× de afmeting van de Orionnevel. Van alle stervormingsgebieden in de Lokale Groep van melkwegstelsels wordt NGC 604 namelijk alleen voorbijgestreefd do...
Lees meer »
Ronddrijvend op een afstand van 1500 lichtjaar in één van de best herkenbare sterrenbeelden aan de nachthemel, vormen de rood opgloeiende Orionnevel en de donkere Paardekopnevel een scherp contrast. Beide verschijnen in deze verbijsterende digitale composietafbeelding, die werd samengesteld uit belichtingen van in totaal meer dan 20 uur —...
Lees meer »
Niet alle rozen zijn rood, natuurlijk, maar ze kunnen toch heel mooi zijn. Zo ook worden de mooie Rosettenevel en andere stervormingsgebieden in astronomische afbeeldingen vaak met een overwegend rode tint getoont — ten dele omdat de dominante emissie in de nevel wordt geproduceerd door waterstofatomen.
De sterkste optische emissielijn, bekend als ...
Lees meer »
De delicate verschijning nabij het midden (naast een blauwe ster) van deze groothoek opname, schijnbaar ronddrijvend in een kosmische zee van sterren en gloeiend gas, is gecatalogiseerd als NGC 7635 — de Belnevel. Met een afmeting van slechts 10 lichtjaar bevinden de piepkleine Belnevel en het grotere complex van interstellaire gas- en stofwolken zich ...
Lees meer »
De Grote Magelhaanse Wolk (GMW), een aanlokkelijk schouwspel aan een donkere zuidelijke hemel, is hier te zien door een smalband filter dat alleen het rode licht van waterstofatomen doorlaat. Geïoniseerd door energetisch sterlicht zendt een waterstofatoom het karakteristieke rode Hα licht uit wanneer hij zijn enkele electron weer invangt en deze v...
Lees meer »
Dit hemellandschap in de vroege ochtend, dat op de gevoelige plaat werd gezet nabij Winton, Queensland (Australië), ziet uit naar het zuidoosten. Wat lage bewolking tekent zich in silhouet af tegen de eerste hint van de naderende zonsopgang, terwijl twee beroemde kosmische wolken, de Magelhaanse Wolken, eveneens in de lichter wordende hemel zweven.
...
Lees meer »