desterren.net

3,5 miljard jaar geleden stond de planeet Mars voor ruim een derde onder water. Althans, dat beweren onderzoekers van de Universiteit van Colorado. Behalve een oceaan, die een groot deel van het noordelijk halfrond besloeg, zou er ook een waterkringloop zijn geweest, zoals die nu ook op aarde bestaat Dat bericht Nature Geoscience. De wetenschappers komen...
Lees meer »

Nieuwe beelden van een oude krater op Mars lijken een enorme 'voetafdruk' te tonen. De foto's met hoge resolutie maken wetenschappers echter niet veel wijzer over het eeuwenoude mysterie van de Orcus Patera, zoals de krater officieel heet. Integendeel. Mars-experten worden door de beelden van ESA nog meer in verwarring gebracht. Hoe ontston...
Lees meer »

Onderzoek van gesteenten op Mars door het Marswagentje Spirit wijst erop dat de omstandigheden op de planeet gunstig kunnen zijn geweest voor het ontstaan van leven. De gesteenten blijken namelijk voor een kwart uit carbonaten te bestaan ­ mineralen die in een zuur milieu zouden oplossen. Dat betekent dat in elk geval niet al het vloeibare water dat ...
Lees meer »

In een loods bij Moskou werd vanaf gisteren een reis naar de planeet Mars nagebootst. Drie Russen, een Italiaan, een Fransman en een Chinees laten zich voor het experiment Mars500 anderhalf jaar lang opsluiten. De proefkonijnen worden 520 dagen aaneen volledig afgesloten. Hun enige contact met de buitenwereld is de vluchtleiding. Er is een internetverbind...
Lees meer »

De Amerikaanse Marslander Phoenix heeft niet meer naar huis getelefoneerd, het sein voor de vluchtleiding in het Jet Propulsion Laboratory in Pasadena dat de missie er wel degelijk op zit, zo heeft de NASA bekendgemaakt. De zonnepanelen zijn ernstig door ijs beschadigd. De Phoenix landde op 25 mei 2008 en werkte veel langer dan voorzien. Op zonne-energie ...
Lees meer »

De Amerikaanse Marsjeep Opportunity snoept vandaag het duurrecord van een robot op Mars af van de historische Viking 1 lander, zo heeft de NASA meegedeeld. Dat record was 6 jaar 116 dagen. De Opportunity is net als zijn broertje Spirit ontworpen om slechts 90 dagen op het Marsoppervlak te werken. De Spirit landde weliswaar drie weken eerder, maar vertoeft...
Lees meer »

Data van de Amerikaanse sonde Mars Reconaissance Orbiter hebben geholpen een paar mysteries rond Mars en klimaatverandering op de Rode Planeet uit te klaren, zo heeft de NASA in het wetenschappelijke vakblad Nature bekendgemaakt. Met behulp van het Sharad-instrument bewezen wetenschappers het ontstaan van spiraalvormige troggen en een kloof op de noordeli...
Lees meer »

Alle harde wetenschap van rakettechnologie op een stokje: het succes van de bemande ruimtevaart is in grote mate afhankelijkheid van de zachte wetenschap psychologie. Want om een tripje Mars enigszins rendabel te maken, ben je inclusief de heen- en terugreis al snel een jaar of drie weg. Zelfs het gelukkigste paar vliegt elkaar dan wel eens in de haren. P...
Lees meer »

Robotjes die kriskras rondrijden op Mars zijn wel leuk en aardig, maar het echte werk begint natuurlijk pas als we zelf voet op de rode planeet zetten. Een mens is zoveel beter als werktuig. Ziet een martionaut bijvoorbeeld een interessante steen, dan pakt hij hem op en slaat hem met een hamer in tweeën. Een robot doet daar met een beetje pech een pa...
Lees meer »

Het waren memorabele woorden die de Amerikaanse president Bill Clinton sprak. Wel hield hij nog een slag om de arm. “Als deze ontdekking wordt bevestigd, zal ons leven op aarde nooit meer hetzelfde zijn,” aldus Clinton. Het moment waarop hij zijn verklaring aflegde, was al even memorabel: enige minuten voor het begin van een persconferentie waaro...
Lees meer »

Op aarde was het er al 3,8 miljard jaar geleden, toen de planeet nog een smeulende, kale rotsbal was. Het is er nooit meer weggegaan. Moeiteloos overleefde het meteoorinslagen en ijstijden. En nu zit het overal waar je kijkt, van de diepste zeebodem tot op de hoogste bergtop. Het leven is het taaiste spul dat we op aarde kennen. Er zijn drie goede redenen...
Lees meer »

Amerikaans president Barack Obama heeft donderdag verklaard dat er astronauten naar Mars gestuurd zullen worden. Hij deed dat bij het uiteenzetten van zijn visie op de toekomst van de Amerikaanse ruimtevaart. Obama hoopt dat het plan nog uitgevoerd wordt tijdens zijn leven. "In het begin van het volgende decennium zal tijdens testvluchten de nodige a...
Lees meer »

In juni van dit jaar zullen twee Europeanen mee gaan doen aan een gesimuleerde Marsmissie in Rusland. Samen met drie Russen en een Chinees zullen ze 520 dagen in complete afzondering gaan leven. In oktober 2009 begon de Europese ruimtevaart organisatie ESA met de werving van kandidaten voor deze “Mars reis” In totaal 257 mensen meldden zich aan. ...
Lees meer »

Een eeuw geleden twijfelde niet veel serieuze wetenschappers aan het idee dat er op Mars intelligente denkers woonden. In het rode oppervlak waren immers duidelijk zichtbare kanalen gegraven, die het landschap voldoende bevloeiden om een behoorlijke vegetatie in leven te houden. Dat mag inmiddels dan wel volledig achterhaald klinken, maar in werkelijkheid...
Lees meer »

De lange, wijdvertakte Ascraeus-geul, die in het grootste vulkanische gebied op Mars meandert, is waarschijnlijk niet het gevolg van watererosie. Sommige onderzoekers meenden dat deze structuur kon zijn ontstaan in de tijd dat er nog veel vloeibaar water was op Mars. Nauwkeurige analyse van delen van de 'rivierbedding' die nog niet goed bestude...
Lees meer »

Wat veroorzaakte de zwarte spikkels op deze duinen op Mars? Toen de lente in 2004 aanbrak op het noordelijk halfrond van Mars begonnen de zandduinen nabij de pool te ontdooien. Gebieden waar het ijs het dunst was ontdooiden eerst, waardoor er donker zand zichtbaar werd, dat zonlicht absorbeert en de dooi versnelde. Wellicht schieten er bij dit proces gei...
Lees meer »

Vanaf vandaag wordt er elke week een uitgebreid artikel over onze buurplaneet Mars geplaatst. Deze week beginnen we met 'Reizen naar Mars - een stukje geschiedenis'. Volgende week: 'Leven op Mars (deel 1)'. Reizen naar Mars zijn bepaald nog geen routine. Het aantal ongelukken en mislukkingen overtreft met gemak het aantal succesvolle r...
Lees meer »

De Belg Jerome Clevers is een van de vier overgebleven kandidaten om in een "container" in Moskou een volledige vlucht naar Mars te simuleren, zo heeft het Europese Ruimtevaartbureau ESA bekendgemaakt. Het Mars-500 experiment is een zware test naar het menselijk uithoudingsvermogen. ESA selecteerde de laatste vier Europese kandidaten. Van de vi...
Lees meer »

De onbemande Europese sonde Mars Express is woensdag op 67 km voorbij de mysterieuze Marsmaan Phobos gescheerd, zo hebben wetenschappers van het Europese Riumtevaartbureau ESA bekendgemaakt. Nooit is een door mensenhanden gebouwd ruimtetuig zo dichtbij de satelliet van de Rode Planeet gekomen. De scheervlucht van de in 2003 gelanceerde sonde was een uitst...
Lees meer »

Het mysterieuze methaan in de atmosfeer van de planeet Mars komt in elk geval niet uit meteoren. Dat stellen Richard Court en Mark Sephton (Imperial College, Londen) in het tijdschrift Earth and Planetary Science Letters. De mogelijkheid dat het gas wordt geproduceerd door micro-organismen blijft dus nog even open. De gemiddelde meteoriet (voor zover de ...
Lees meer »