desterren.net

De onbemande Europese sonde Mars Express is woensdag op 67 km voorbij de mysterieuze Marsmaan Phobos gescheerd, zo hebben wetenschappers van het Europese Riumtevaartbureau ESA bekendgemaakt. Nooit is een door mensenhanden gebouwd ruimtetuig zo dichtbij de satelliet van de Rode Planeet gekomen. De scheervlucht van de in 2003 gelanceerde sonde was een uitst...
Lees meer »

Het mysterieuze methaan in de atmosfeer van de planeet Mars komt in elk geval niet uit meteoren. Dat stellen Richard Court en Mark Sephton (Imperial College, Londen) in het tijdschrift Earth and Planetary Science Letters. De mogelijkheid dat het gas wordt geproduceerd door micro-organismen blijft dus nog even open. De gemiddelde meteoriet (voor zover de ...
Lees meer »

Conflicten tussen de teamleden en koppen als 'Op Mars waren ze dood geweest': een mens zou geneigd zijn om de Belgische Marssimulatie in de woestijn van het Amerikaanse Utah niet meteen een overdonderend succes te noemen. Nancy Vermeulen, die eerder deze maand het gezag voerde over de groep, ziet het anders. Ze bevestigt dat er binnen de zeskop...
Lees meer »

Indien de koerswijziging die President Obama voorstelt wordt goedgekeurd, zal NASA haar Constellation programma dat voorzag in een terugkeer van bemande maanmissies tegen 2020 stopzetten en een geheel nieuwe koers varen. Met de budgetten die vrijkomen zal NASA d.m.v. subsidies de private ruimtevaartsector stimuleren om de capaciteit te ontwikkelen beman...
Lees meer »

NASA's robotwagentje Spirit, dat al een tijdje vastzit in het Marszand, heeft een bijzondere ontdekking gedaan. Bij de pogingen om het wagentje te bevrijden, is de Marsbodem zodanig omgewoeld dat een licht getinte ondergrond zichtbaar is geworden. Deze onderlaag blijkt rijk te zijn aan sulfaten - mineralen die ontstaan door vulkanisme, en dan met na...
Lees meer »

Met behulp van een geautomatiseerde telescoop in New Mexico (VS) is een opmerkelijk stofspoor waargenomen in de planetoïdengordel - de grote verzameling rotsachtige hemellichamen tussen de banen van Mars en Jupiter. Volgens deskundigen zou dit wel eens het eerste directe bewijs kunnen zijn voor een recente botsing tussen twee planetoïden. Het s...
Lees meer »

Wetenschappers beweren dat de zoektocht naar 'aliens' op Aarde moet beginnen en niet in de ruimte zoals vroeger meestal het geval was. Bewijzen voor buitenaards leven kunnen volgens hen net zo goed hier kunnen gevonden worden. Deze merkwaardige hypothese zal besproken worden op een vergadering van de 'Royal Society' waar zowel vertegen...
Lees meer »

De krachtige camera HiRISE, die cirkelt in een baan rond Mars, heeft foto's van het Marsoppervlak gezonden naar de NASA waarop precies 'bomen' te zien zijn. De prachtige beelden tonen op het eerste zicht donkere coniferen in een duinenlandschap. De foto's zijn genomen op ongeveer 400 km van de Noordpool van Mars. De schitterende duinen...
Lees meer »

De Mars Odyssey sonde gaat luisteren naar mogelijke maar onwaarschijnlijk geachte radiosignalen van de Mars Phoenix Lander om uit te knobbelen of de eind 2008 inactief geworden onbemande Marsverkenner op de noordelijke Marspool de winter heeft overleefd, meldt de NASA. De Phoenix landde in mei 2008 en werkte twee maanden langer dan de voorziene drie maand...
Lees meer »

Welkom bij The World at Night. De nachthemel delend zoals die rondom de hele wereld te zien is, wordt de schilderachtige voorgrond in dit uitzicht vanuit Monument Valley (VS) gevormd door de beroemde buttes. Buttes bestaan uit harder vulkanisch gesteente en bleven achter nadat erosie door water het omringende zachtere gesteente wegat. De twee buttes link...
Lees meer »

De Amerikaanse ruimtesonde Dawn is in november definitief aangekomen in de planetoïdengordel. Deze zone tussen de banen van de planeten Mars en Jupiter is het domein van miljoenen brokstukken en brokstukjes gesteente. Het is niet voor het eerst dat Dawn de gordel betrad: in juni 2008 deed hij deze ook al even aan. Toen duurde het verblijf een week o...
Lees meer »

De Nasa heeft het meest overtuigende bewijs tot nu toe gevonden dat er ooit (bacterieel) leven op Mars bestaan heeft. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie heeft een meteoriet die 13.000 jaar geleden op Antarctica insloeg opnieuw onderzocht, en vond microscopische, kristalachtige structuren die zo goed als zeker gefossiliseerde bacteriën zijn vergelijkb...
Lees meer »

De grootste canyon in het Zonnestelsel loopt als een enorm lidteken over het oppervlak van Mars. Deze grootse vallei, Valles Marineris geheten, strekt zich uit over 3000 km lengte, is op sommige plaatsen wel 600 km breed, en reikt tot wel 8 km diep. Ter vergelijking: de Grand Canyon op Aarde, in Arizona (VS), is 800 km lang, 30 km breed en 1.8 km diep. H...
Lees meer »

De NASA en softwaregigant Microsoft hebben een interactieve website gelanceerd waarop gebruikers Mars kunnen exploreren. De site 'Be a Martian' ('Wees een Martiaan') roept het brede publiek op wetenschappers bij de staan in hun onderzoek van Mars, bijvoorbeeld door kaarten te verbeteren. "Wij leven in een tijdperk waarin iedereen...
Lees meer »

Het Belgisch team dat een Marsexpeditie zal simuleren, is compleet. Dat heeft teamleidster en voorzitster van de Belgische Mars Society Nancy Vermeulen bekendgemaakt. Het is de eerste keer dat een ploeg bestaande uit één nationaliteit zal deelnemen aan de expeditie. De simulatie vindt plaats in februari, in de woestijn van de Amerikaanse sta...
Lees meer »

Hoe ontstond dit vreemde rotsblok op Mars? De atypische twee-kleurige rots die rechtsonder in de onderstaande afbeelding te zien is, werd door het robotwagentje Spirit op de foto gezet. De omgevingsprocessen die het rotsblok vormden zijn vooralsnog een onderwerp van speculatie. Het is overigens niet voor het eerst, dat Spirit of zijn tweeling Opportunity...
Lees meer »

Welke afbeelding is van de Aarde, en welke is van Mars? Eén van de afbeeldingen hieronder werd gemaakt door het robotwagentje Spirit welke op dit moment Husband Heuvel op Mars beklimt. De andere foto werd genomen door een mens en kijkt uit over de woestijn ten zuiden van Marokko op Aarde. Beide afbeeldingen laten uitgestrekte vlakten zien die bede...
Lees meer »

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA gaat maandag proberen om Marsverkenner Spirit los te wrikken uit de broze bodem van de rode planeet. Het apparaat, dat al bijna zes jaar gegevens over de planeet naar de aarde stuurt, zit al sinds april vast aan de rand van een krater. Volgens de NASA is de kans dat de operatie mislukt zeer groot. Maar van opgeve...
Lees meer »

De Europese ExoMars-missie, die op de planeet Mars moet gaan zoeken naar sporen van leven, eventueel in de vorm van microfossielen, is opnieuw met twee jaar uitgesteld. Dat meldt de BBC. Oorspronkelijk zou de geavanceerde Marswagen in 2011 worden gelanceerd, maar jaren geleden bleek al dat dat niet haalbaar is. In twee fasen werd het project uitgesteld t...
Lees meer »

Een instrument op de onbemande Amerikaanse sonde Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) heeft foto's gemaakt van de met ijs bedekte Amerikaanse Marslander Phoenix op het oppervlak van onze buurplaneet, zo heeft de NASA bekendgemaakt. De HiRISe-camera op de MRO kiekte de Phoenix Marslander op 30 juli en 22 augustus, toen de zon over de horizon van de noor...
Lees meer »