desterren.net

Enkele jaren geleden werd op beelden van de ruimtesonde Cassini ontdekt dat er in het zuidpoolgebied van Enceladus verbluffend actieve geisers bestaan. De deeltjes die deze geisers uitstoten, belanden in een van de ringen van Saturnus, en worden pas op de lange duur weer door Enceladus opgeveegd. Maar volgens onderzoekers van het Max Planck Instituut vo...
Lees meer »

Door tijdens dichte naderingen van Titan heel nauwkeurig de bewegingen van de ruimtesonde Cassini te volgen. hebben wetenschappers meer inzicht gekregen in het inwendige van de grote Saturnusmaan. De subtiele zwaartekrachtsvariaties die de sonde ondervond wijzen erop dat het inwendige van Titan te koud is geweest om afzonderlijke lagen van ijs en gesteente t...
Lees meer »

Iets op de grote Saturnusmaan Titan 'eet' moleculen waterstof en acetyleen. Hoewel niet­ biologische reacties de meest waarschijnlijke oorzaak zijn, achten sommige onderzoekers het mogelijk dat er een exotische vorm van leven is op deze verre ijswereld. Het verdwijnen van de moleculen is vastgesteld met instrumenten van de ruimtesonde Cassini, ...
Lees meer »

De kleurenpracht net na zonsondergang wordt weerspiegeld in het Pony Express Meer in deze opname van de schemerhemel, die werd vastgelegd vanuit het noorden van Missouri (VS) op planeet Aarde. De twee dagen oude Maansikkel van afgelopen maandag en de schitterende planeet Venus schijnen door de dunne bewolking. Ook van de partij bij deze samenstand, recht...
Lees meer »

Saturnus vertoont nooit schijngestalten — vanaf de Aarde gezien althans. Maar vanaf een grotere afstand van de Zon gezien kan de majestueuze reuzenplaneet verschijnen als een smalle sikkel. Deze afbeelding van een Saturnussikkel in natuurlijke kleuren werd afgelopen mei gemaakt door de Cassini ruimtesonde. De opname toont de van de Zon afgekeerde, ...
Lees meer »

In het juiste licht bezien gloeit Saturnus als een neonreclame. Hoewel op Saturnus relatief weinig van het element Neon voorkomt, benadrukt een kunstmatig gekleurde composietopname in drie banden van infrarood licht structuren van de reusachtige, geringde planeet net als een gloeiend uithangbord. In de blauwste van de drie infraroodbanden, in de afbeeldi...
Lees meer »

Topastronoom Chris Impey waarschuwt voor het einde van de wereld. De man is ervan overtuigd dat een enorme asteroïde vroeg af laat afstevent op onze planeet, en dat het dan gedaan is met de mensheid. Een inslag van een grote ruimtesteen zou immers aardbevingen en monsterlijke vloedgolven veroorzaken, waardoor alle grote landdieren de pijp uit gaan. Z...
Lees meer »

De Amerikaanse sonde Cassini heeft bliksemflitsen op de planeet Saturnus waargenomen, zo heeft de NASA meegedeeld. Wetenschappers konden er zelfs een heuse film van maken, compleet met het gekraak van radiogolven wanneer het bliksemt. Radiowaarnemingen van Cassini suggereerden al dat het ook in de dampkring van de reuzenplaneet goed tekeer moest gaan, maa...
Lees meer »

Waarom heeft één halfrond op Dione meer kraters dan het andere? Begin met het feit, dat Saturnusmaan Dione altijd dezelfde zijde naar Saturnus heeft gericht, en de andere daar vandaan. Daarin is Dione vergelijkbaar met de Maan van de Aarde. Deze getijde-synchronisatie heeft ook tot gevolg, dat één kant van Dione altijd vooruit...
Lees meer »

Het valt niet mee om een satelliet rond een planeet als Saturnus te krijgen. Zeker niet een zware jongen als Cassini, geladen met wetenschappelijke apparatuur. Allereerst moet je het budget rond krijgen, en als je dat budget niet in de eerste ronde krijgt, dan maar een paar jaar later. Dan bouw je die satelliet. Dat duurt jaren. Uiteindelijk kijkt je nerveus...
Lees meer »

Opstijgende bellen van relatief warm ijs kunnen het geologisch jonge oppervlak aan de zuidpool van de Saturnusmaan Enceladus verklaren. Dat schrijven Amerikaanse onderzoekers in het tijdschrift Nature Science van 11 januari. Het zuidpoolgebied van Enceladus vertoont opmerkelijke kenmerken. Er zitten tal van barsten in de ijskorst, waaruit waterdamp en ijsdee...
Lees meer »

Saturnus vertoont nooit schijngestalten — vanaf de Aarde gezien althans. Maar vanaf een grotere afstand van de Zon gezien kan de majestueuze reuzenplaneet verschijnen als een smalle sikkel. Deze afbeelding van een Saturnussikkel in natuurlijke kleuren werd afgelopen mei gemaakt door de Cassini ruimtesonde. De opname toont de van de Zon afgekeerde, ...
Lees meer »

De Amerikaans-Europese satelliet Cassini-Huygens doet nog zeker tot 2017 onderzoek naar de planeet Saturnus en zijn manen. Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA bekendgemaakt. De onderzoekers willen zich de komende zeven jaar vooral richten op de seizoenen op Saturnus. Een jaar op Saturnus, de tijd die de planeet erover doet om een keer om ...
Lees meer »

Hoe oud zijn de ringen van Saturnus? Niemand die het met zekerheid kan zeggen. Eén mogelijkheid is, dat de ringen relatief recent in de geschiedenis van ons zonnestelsel werden gevormd, wellicht slechts zo'n 100 miljoen jaar geleden, als gevolg van het uiteenbreken van een hemellichaam ter grootte van De Maan dat te dicht bij Saturnus in de buurt...
Lees meer »

Beroemd vanwege zijn heldere ringensysteem en vele manen, ziet gasreus Saturnus er vreemd uit en is welhaast onherkenbaar in deze kunstmatiggekleurde afbeelding van de Cassini ruimtesonde. De beroemde ringen zijn zelfs bijna onzichtbaar in dit mosaïek, dat werd gemaakt met behulp van de Visual and Infrared Mapping Spectrometer (VIMS), omdat we ze precie...
Lees meer »

Amerikaanse wetenschappers hebben mist ontdekt op Titan, de grootste maan van de ringenplaneet Saturnus. Het gaat niet om wolken van waterdamp, maar ethaan en methaan, waarvan voorheen ook al meren werden aangetoond. De vondst ondersteunt dan ook deze theorie dat Titan naast de aarde de enigste plek is in het zonnestelsel waar grote hoeveelheden vloeistof aa...
Lees meer »

Het gaat om extreem subtiele kleurvariaties, maar de vijf binnenste ijsmanen van de planeet Saturnus vertonen rode vlekken en andere kleurpatronen die veroorzaakt worden door de inslagen van stofdeeltjes in het manenstelsel van de geringde planeet. De subtiele kleurpatronen zijn in kaart gebracht door Paul Schenk van het Lunar and Planetary Institute in ...
Lees meer »

Meren van vloeibaar methaan in het zuidpoolgebied van de grote Saturnusmaan Titan krimpen en verdampen in de loop van de seizoenen. Dat blijkt uit radarmetingen van de Amerikaanse planeetverkenner Cassini, die het oppervlak van Titan in de afgelopen jaren meerdere malen in kaart heeft gebracht. Ondiepe meren van vloeibare koolwaterstofverbindingen, zoals...
Lees meer »

De kleine ijzige Saturnusmaan Enceladus is - na de aarde - het 'best bewoonbare' hemellichaam in het zonnestelsel. Dat beweert biofysicus Abel Mendez van de Universiteit van Puerto Rico in Arecibo. Mendez ontwikkelde een nieuwe techniek om de 'bewoonbaarheid' van hemellichamen te kwantificeren. Daarbij worden verschillende factoren ge...
Lees meer »

De rotatieperiode van de reuzenplaneet Saturnus bedraagt 10 uur, 34 minuten en 13 seconden. Dat is ongeveer vijf minuten korter dan tot nu toe altijd is aangenomen. Die conclusie trekt Timothy Dowling van de Universiteit van Louisville uit metingen van de Amerikaanse planeetverkenner Cassini en uit computermodellen van de dampkring van de geringde planee...
Lees meer »