desterren.net

Op zo'n 3 miljoen lichtjaar afstand in het nabij spiraalstelsel M 33 meet de reusachtige sterrenkraamkamer NGC 604 ongeveer 1300 lichtjaar in doorsnede, oftewel bijna 100× de afmeting van de Orionnevel. Van alle stervormingsgebieden in de Lokale Groep van melkwegstelsels wordt NGC 604 namelijk alleen voorbijgestreefd do...
Lees meer »

Het internet staat vol met allerhande theoriën dat de wereld op het einde van 2012 dreigt te vergaan. Ook Hollywood is op de kar gesprongen. nog deze maand komt de film '2012' uit, waarin aardbevingen en meteorietenregens je om de oren spatten. Het Witte Huis krijgt zelfs een vliegdekschip, meegevoerd door een tsunami, op zijn dak. Al die doem...
Lees meer »

Met de vier H.E.S.S.-telescopen die in Namibië staan opgesteld, hebben sterrenkundigen gedetailleerde waarnemingen gedaan van de gammastraling die door het sterrenstelsel NGC 253 wordt uitgezonden. Zoals bij zovele actieve sterrenstelsels is het centrale deel van NGC 253 een ware kraamkamer. Hier worden voortdurend grote aantallen zware sterren gebo...
Lees meer »

Wat creëerde dit gigantische gat? In de uitgestrekte emissienevel N 44, in ons buurstelsel de Grote Magelhaanse Wolk, zit een enorm, 250 lichtjaar groot gat en sterrenkundigen proberen uit te vogelen waarom. Eén mogelijkheid is dat deeltjeswinden die van massieve sterren binnenin de bel wegstromen het opgloeiende gas naar buiten wegduwen. Maa...
Lees meer »

Een instrument op de onbemande Amerikaanse sonde Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) heeft foto's gemaakt van de met ijs bedekte Amerikaanse Marslander Phoenix op het oppervlak van onze buurplaneet, zo heeft de NASA bekendgemaakt. De HiRISe-camera op de MRO kiekte de Phoenix Marslander op 30 juli en 22 augustus, toen de zon over de horizon van de noor...
Lees meer »

De rotatieperiode van de reuzenplaneet Saturnus bedraagt 10 uur, 34 minuten en 13 seconden. Dat is ongeveer vijf minuten korter dan tot nu toe altijd is aangenomen. Die conclusie trekt Timothy Dowling van de Universiteit van Louisville uit metingen van de Amerikaanse planeetverkenner Cassini en uit computermodellen van de dampkring van de geringde planee...
Lees meer »

Deze mooie kosmische wolk is een populaire tussenstop tijdens telescopische verkenningen van het sterrenbeeld Sagittarius. De 18e eeuwse kosmische toerist Charles Messier catalogiseerde de heldere nevel als M 8, terwijl moderne sterrenkundigen de Lagunenevel herkennen als een actieve sterrenkraamkamer, op een afstand van circa 5000 lichtjaar, in de richting ...
Lees meer »

Met de Amerikaanse röntgensatelliet Chandra is een cluster van sterrenstelsels ontdekt op een afstand van 10,2 miljard lichtjaar. Daarmee is deze cluster, die de aanduiding JKCS041 draagt, ruimschoots de verste die tot nog toe is waargenomen. De vorige recordhouder staat bijna een miljard lichtjaar 'dichterbij'. Volgens de bestaande inzich...
Lees meer »

Was Phoebe, één van de manen van Saturnus, ooit een komeet? Afbeeldingen die door de Cassini ruimtesonde werden gemaakt, toen de ruimterobot Saturnus naderde, wijzen er op dat Phoebe wel eens vanuit de buitendelen van ons Zonnestelsel zou kunnen zijn gekomen. Het onregelmatige, pokdalige oppervlak, de retrograde baan, het buitengewoon donke...
Lees meer »

De astronomie is de oudste en een der meest omvattende wetenschappen. Haar geschiedenis gaat terug tot in de duistere voor de periode van de menselijke cultuur, haar terrein is de gehele wereldruimte met zijn sterren en planeten en de wetten waardoor hun plaats in de ruimte, hun beweging, hun materiële aard en hun ontwikkeling in de loop van de tijd tot...
Lees meer »

De Europese ruimtevaartorganisatie heeft de eerste waarnemingsresultaten vrijgegeven die verkregen zijn door de 'oerknalsatelliet' Planck. De kwaliteit van de waarnemingen is volgens kosmologen uitmuntend. Planck werd op 14 mei 2009 gelanceerd (samen met de infrarood-kunstmaan Herschel). Vanuit een punt op anderhalf miljoen kilometer van de aar...
Lees meer »

Na de derde en laatste scheervlucht van de onbemande Amerikaanse sonde Messenger op 29 september hebben wetenschappers een bijna compleet beeld verkregen van het oppervlak van de mysterieuze kleinste planeet van ons zonnestelsel. Dat heeft de NASA de voorbije nacht bekendgemaakt. Alleen de polen van het hemellichaam zijn nog te observeren. Dat zal gebeuren e...
Lees meer »

Een internationaal team onder leiding van Leidse sterrenkundigen heeft ontdekt waardoor de twee sterren van dubbelster DI Hercules zo bizar om elkaar heen bewegen. De twee sterren, die in 10 dagen om elkaar heen draaien, liggen zeer verrassend allebei op hun kant met hun draaiingsas bijna 90 graden uit het lood, wat niet voor mogelijk werd gehouden. Het verk...
Lees meer »

Uit de afmetingen, aantallen en verdeling van inslagkraters op de grote planetoïden Vesta en Ceres kunnen planeetdeskundigen informatie afleiden over de ontstaansgeschiedenis van de reuzenplaneet Jupiter. De twee planetoïden - rotsachtige hemellichamen tussen de banen van Mars en Jupiter - krijgen in 2011 en 2015 bezoek van de Amerikaanse ruimteson...
Lees meer »

Britse wetenschappers hebben een ruimteschip ontworpen, dat een eventuele inslag van een asteroïde op aarde moet voorkomen. De onderzoekers van het bedrijf EADS Astrium in Hertfordshire noemen hun uitvinding een ‘zwaartekracht-trekker’. Het ruimteschip – dat alleen nog op papier bestaat - moet worden gelanceerd, zodra er een astero&ium...
Lees meer »

De Large Hadron Collider (LHC), de fameuse deeltjesversneller van het CERN, is opnieuwe buiten gebruik. Dit keer omdat een vogel een stukje brood in het apparaat liet vallen. Door het ongelukje raakte de LHC oververhit en moest het onderzoek weer worden stilgelegd. Het was amper een week geleden weer opgestart. Volgens CERN, het Europees samenwerkingsverb...
Lees meer »

De nieuw geïnstalleerd camera in de Hubble Space Telescope (HST) lijkt goed te functioneren. Althans de beelden afkomstig van dit toestel zijn opnieuw verbluffend. De ruimtetelescoop heeft tot in het diepste detail een prachtige foto vastgelegd van het spiraalstelsel M83, ook wel 'Zuidelijk Windmolenstelsel' genaamd. In dit stelsel is er en...
Lees meer »

Deze populaire groep is beroemd als de Leeuwendrieling (Leo Triplet) — een samenscholing van drie magnifieke melkwegstelsels in één oogopslag. Deze groep stelsels, die bekoren zelfs wanneer ze met slechts heel bescheiden telescopen worden bekeken, heten achtereenvolgens NGC 3628 (boven), M 66 (beneden links), en M 65 (beneden rechts). ...
Lees meer »

Normaal gesproken zien we De Maan in subtiele schakeringen van grijs of geel. Maar die kleine kleurverschillen werden enorm versterkt om deze dramatische mosaïek afbeelding te maken van de meer dan halfvolle wassende Maan. Het blauwe gebied rechts van het midden is de bekende Zee der Stilte (Mare Tranquillitatis). Linksonder strekken witte stralen z...
Lees meer »

Titan is één van de vreemdste plaatsen in ons Zonnestelsel. Deze vreemde satelliet van Saturnus, de enig bekende maan met een dicht wolkendek, toont bewijs voor verdampende meren die gevormd werden door methaanregen. Dat wolkendek heeft tot gevolg dat Titan in zichtbaar licht geen oppervlaktestructuren toont. Titan is nu meerdere keren door de ...
Lees meer »