desterren.net

Een Belgisch-Japanse expeditie trekt deze winter naar de Zuidpool om er meteorieten te zoeken die cruciale informatie bevatten over de geboorte van ons zonnestelsel. Dat meldt de Vrije Universiteit Brussel (VUB) in een persbericht. Steven Goderis van de VUB vertrekt binnen drie weken en zal meer dan een maand lang de regio Balchenfjella rond het Prinses E...
Lees meer »

Wie is de dader? Alsof het een scene betreft uit een ruimte-detectivefilm, zweefde eerder deze maand een ruimtepak langzaam weg van het Internationale Ruimtestation — maar een politieonderzoek was niet aan de orde. Het pak was namelijk de ruimte in geduwd door de bemanning van het ruimtestation. Het oude, niet langer gebruiksveilige Russische Orlan...
Lees meer »

Waarom is de kleine maan Telesto van Saturnus zo glad? Mogelijkerwijs is Telesto bedekt met een soort korrelig ijs dat vergelijkbaar is met het materiaal waarmee Pandora, één van de andere kleine manen van Saturnus, vermoedelijk is bedekt. Als dit inderdaad zo is, dan heeft Telesto meer weg van een losjes samenhangende hoop puin dan van een vas...
Lees meer »

Een internationale groep astronomen heeft een gigantische verzameling sterrenstelsels ontdekt op 6,7 miljard lichtjaar van de aarde. De verzameling strekt zich uit over minstens 60 miljoen lichtjaar. Het is de eerste observatie van zo'n grote structuur van sterrenstelsels in het verre heelal, zo heeft de Europese Zuidelijke Sterrenwacht ESO in Amsterdam...
Lees meer »

Komeet 147P / Kushida-Muramatsu draaide tussen 1949 en 1961 in een baan rond Jupiter. De komeet was in die periode dus tijdelijk een maan van de reuzenplaneet. Dat blijkt uit nauwkeurige positiemetingen van de komeet, waaruit berekend kon worden hoe hij in het verleden door het zonnestelsel bewoog. Komeet Kushida-Muramatsu behoort tot de zogeheten quasi-...
Lees meer »

Vanuit de verte lijkt de hele nevel op een Adelaar. Maar van dichtbij gezien blijkt dat het heldere gebied in de Adelaarsnevel in werkelijkheid een raam is waardoor we de binnenkant zien van een grotere donkere schil van stof. Door dit raam hebben we uitzicht op een helder verlichte werkplaats waarin een hele open stercluster wordt gevormd. In deze holte...
Lees meer »

Na lancering met een Rockot van op de noordelijke Russische ruimtehaven Plessetsk zijn vanochtend de SMOS-satelliet en de Proba-2 ter grootte van een wasmachine succesvol uitgezet, zo was rechtstreeks op ESA TV te volgen. De SMOS past met het onderzoek naar de watercyclus op Aarde ook in het beter begrijpen van klimaatsverandering. Onder meer in het vluc...
Lees meer »

Door Cassini op de nachtzijde van Saturnus betrapt, worden deze rondwervelende stormwolken slechts verlicht door ringenschijn — zonlicht dat wordt weerkaatst door het magnifieke ringensysteem van de gasreus. Om precies te zijn werd de ongeveer 3500 km metende storm (bovenin) afgelopen maand door amateursterrenkundigen opgemerkt toen hij over de dagzijd...
Lees meer »

Axel Hagermann en Charles Cockell van de Open University in Milton Keynes, Engeland, hebben een begin gemaakt met het opstellen van een nieuwe 'Drake-formule' om de bewoonbaarheid van planeten bij andere sterren te beschrijven. De Amerikaanse astronoom Frank Drake bedacht een kleine vijftig jaar geleden een beroemd geworden 'formule' om t...
Lees meer »

Voor het eerst zijn er veranderingen gemeten in de stralingsgordels van de reuzenplaneet Saturnus. Dat maken planeetdeskundigen vandaag bekend op het European Planetary Science Congress in Potsdam, Duitsland. Stralingsgordels zijn gordels waarin zich relatief grote aantallen energierijke elektrisch geladen deeltjes bevinden. Die deeltjes zijn gevangen do...
Lees meer »

Leven op aarde is gebaseerd op koolstofchemie, en vermoedelijk ontstaan in warme oceanen van vloeibaar water. Bij de speurtocht naar mogelijke kosmische bouwstenen voor buitenaards leven en naar bewoonbare planeten bij andere sterren wordt gewoonlijk ook vooral gekeken naar koolstof en water. Een nieuwe interdisciplinaire onderzoeksgroep aan de Universi...
Lees meer »

Een belangrijke officier van de Chinese luchtmacht zegt dat de inzet van het leger in de ruimte onvermijdelijk is. "De strijd tussen militaire eenheden zal zich naar de ruimte verplaatsen. Dat is een historische ontwikkeling die we niet kunnen omdraaien", zegt Xu Qiliang. China heeft zich nochtans altijd verzet tegen het gebruik van wapens in de...
Lees meer »

Het is op 2 november a.s. dat de SMOS-satelliet en zijn passagier PROBA-2 met een Rockot-raket vanuit de lanceerbasis Plesetsk in het Noorden van Rusland naar de ruimte vertrekken. Een belangrijk moment voor de Belgische firma Spacebel. Het software engineering bedrijf heeft nl. in grote mate bijgedragen aan de verwezenlijking van die twee kleine satellieten...
Lees meer »

De verkenning van andere planeten zoals dat nu gebeurt met toestellen als de Mars Phoenix Lander, is niet de toekomst van de ruimtevaart. Wetenschappers voorspellen dat legers van robots dat zelfstandig zullen doen, zonder dat ze bestuurd worden door mensen. Vliegende robots en satellieten zullen boven het oppervlak van planeten vliegen, en zo eskadrons van ...
Lees meer »

Diep in het heelal zijn astronomen op het tot nu toe verst verwijderde object ooit gestoten. Het gaat om een reuzenster die op een afstand van 13 miljard lichtjaar is ontploft, staat in het jongste nummer van het Britse wetenschappelijke vakblad Nature. Het licht van de explosie heeft er ongeveer even lang over gedaan als de kosmos oud is (13,7 mijard jaar) ...
Lees meer »

De Corot missie heeft sinds haar lancering eind 2006 zoveel resultaten opgeleverd dat een verlenging voor de hand lag. CNES, de Franse ruimtevaartmaatschappij heeft nu samen met haar internationale partners — waaronder België — beslist er nog eens 3 jaar bij te doen. Tot 31 maart 2013. Corot heeft de vibraties gemeten van alle soorten ste...
Lees meer »

ARES I-X werd succesvol gelanceerd om 16h30 Belgische tijd en is zoals gepland in de oceaan terechtgekomen. Behalve dat het weer voortdurend roet in het eten strooide ging alles met de raket perfect zoals gepland. Er was sprake van een prachtlancering. De raket vertrok voor een suborbitale vlucht van op een oud platform van de Maanraket Saturnus en van de...
Lees meer »

Komen "super-Aardes" veel voor in andere stersystemen? Heel wel mogelijk. Onverwacht bewijs hiervoor kwam recent aan het licht toen een planeet die in een baan rond een verre ster draait het licht van een nog verder verwijderde ster gravitationeel versterkte. Onder aanname dat de moederster van deze planeet een normale rode dwergster is, is de ...
Lees meer »

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA lanceert straks in Florida de nieuwe ruimteraket Ares-1-X, die een nieuw tijdperk in de ruimtevaart moet inluiden. De testvlucht van de naar de Griekse god van de oorlog genoemde raket zal slechts enkele minuten duren. Het tuig moet 40 kilometer hoog geraken, en dan in zee storten. De NASA brengt de vlucht in kaart ...
Lees meer »

Ronddrijvend op een afstand van 1500 lichtjaar in één van de best herkenbare sterrenbeelden aan de nachthemel, vormen de rood opgloeiende Orionnevel en de donkere Paardekopnevel een scherp contrast. Beide verschijnen in deze verbijsterende digitale composietafbeelding, die werd samengesteld uit belichtingen van in totaal meer dan 20 uur —...
Lees meer »