desterren.net

In deze opmerkelijke afbeelding (links), een composiet van röntgen, optische en infrarode waarnemingen vanuit de ruimte en vanaf observatoria op Aarde, ziet u een zogenaamde Lyman α blob, een enorme wolk van waterstofgas met een afmeting van enkele honderdduizenden lichtjaren. Deze gigantische, amoebe-vormige structuur zien we zoals hij...
Lees meer »

Hoe is dit vreemd uitziende melkwegstelsel ontstaan? Astronomen worden detectives wanneer ze proberen uit te vogelen wat de oorzaak is van ongebruikelijke samenraapsels van sterren, gas, en stof, zoals NGC 1316. Een voorlopige inspectie wijst erop dat NGC 1316 een enorm elliptisch stelsel is dat donkere stofbanden bevat die je doorgaans in spiraalstelsels vi...
Lees meer »

Het grote, mooie balkspiraalstelsel NGC 1300 staat op een afstand van zo'n 70 miljoen lichtjaar op de oever van het sterrenbeeld Eridanus. Deze composietopname van het prachtige "eilanduniversum", gemaakt met de Hubble Ruimtetelescoop, werd gepresenteerd tijdens de bijeenkomst deze week van de American Astronomical Society als éé...
Lees meer »

Aan de Universitat Autònoma de Barcelona is vandaag een proefproject van start gegaan om aan te tonen dat het mogelijk is om voedsel, water en zuurstof te winnen uit organische afvalstoffen. Een dergelijke vorm van hergebruik kan in de toekomst een belangrijke rol gaan spelen in de bemande ruimtevaart. Het MELiSSA-project (Micro-Ecological Life Su...
Lees meer »

Amerikaanse sterrenkundigen hebben vastgesteld dat sterren van een pas in 2003 ontdekt type - de zogeheten ultrakoele subdwergen - heel andere banen binnen het Melkwegstelsel volgen dan normale sterren. Ultrakoele subdwergen hebben opmerkelijk lage temperaturen en bevatten weinig elementen zwaarder dan waterstof en helium. De kleine sterren zijn in sommi...
Lees meer »

Het lijkt vergezocht, maar volgens onderzoekers van de universiteit van Keulen is leven op de ijskoude Saturnusmaan Titan niet onmogelijk. De temperaturen op Titan zijn dermate laag, dat de daar ontdekte meren niet gevuld zijn met water, maar met vloeibare koolwaterstoffen zoals methaan en ethaan. Toch zouden, afhankelijk van de precieze samenstelling van de...
Lees meer »

In de Trifidnevel gaan onbeschrijflijke schoonheid en niet voor te stellen geweld hand in hand. Deze fotogenieke nevel, ook bekend als M 20, is met een goede verrekijker te vinden in de richting van het sterrenbeeld Sagittarius (Boogschutter). De energieke stervormingsprocessen creëren niet alleen de kleuren, maar ook de chaos. Het rood-oplic...
Lees meer »

De assemblage van de Widefield Infrared Survey Explorer (WISE) is voltooid. De kleine infraroodsatelliet ondergaat momenteel de laatste voorbereidingen voor zijn lancering, die voor 1 november op het programma staat. WISE zal in de voetsporen treden van de succesvolle Brits / Nederlands / Amerikaanse Infrarood Astronomische Satelliet (IRAS), die 26 jaar gele...
Lees meer »

Een zware, compacte sterrenhoop in de kern van ons Melkwegstelsel blijkt verrassend normaal te zijn waar het gaat om de relatieve hoeveelheden zware en lichte sterren. Europese astronomen hebben met de Very Large Telescope in Noord-Chili gedetailleerde waarnemingen verricht aan de Arches-sterrenhoop, op 25.000 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Boogschutt...
Lees meer »

Een internationaal team van sterrenkundigen heeft ontdekt waarom sterrenstelsels zoals onze eigen Melkweg zo'n egaal uiterlijk hebben. De oude sterren in zulke spiraalstelsels zijn zeer gelijkmatig verdeeld, terwijl bekend is dat sterren ontstaan in min of meer compacte groepjes: zogeheten sterrenhopen. Uit waarnemingen van sterrenhopen in ons Melkw...
Lees meer »

Astronomen beweren de verste supernova ooit ontdekt te hebben, een gigantische ster die zo'n 11 miljard jaar geleden uiteenviel. Nieuwe technieken maakten de vondst mogelijk, die kan leiden tot meer inzicht in deze zeldzame fenomenen en hun rol in het genereren van andere sterren. Dat staat in een verslag dat het Britse magazine 'Nature' publi...
Lees meer »

Tussen de Pijpnevel en het kleurige gebied nabij de heldere ster Antares bevindt zich een langgerekte donkere wolk met de bijnaam De Donkere Rivier, die hier vanaf de linker rand van de afbeelding stroomt. Die Donkere Rivier is zo troebel doordat stof het licht van er achter gelegen sterren absorbeert, hoewel de nevel voornamelijk uit waterstof en moleculair...
Lees meer »

Het heelal lijkt steeds sneller uit de dijen en die versnelde uitdijing wordt toegeschreven aan een mysterieuze 'donkere energie'. Wat die donkere energie precies is, weet niemand - er zijn verschillende verklaringen mogelijk. Een nieuwe meting van de huidige uitdijingssnelheid van het heelal, die tot uitdrukking komt in de zogeheten Hubble-constan...
Lees meer »

Vormen de tijgerstrepen op saturnusmaan Enceladus een uitlaat voor ondergrondse oceanen? Via de langgerekte oppervlakte structuren, de zogenaamde tijgerstrepen, spuit ijs vanuit het ijzige binnenste van de maan de ruimte in, wat een wolk van fijne ijskristallen creëert boven de zuidpool van de maan, evenals de mysterieuze E-ring van Saturnus. Bewijs...
Lees meer »

Wat is dat vreemde materiaal op Mercurius? Toen de MESSENGER ruimtesonde vorig jaar oktober langs Mercurius scheerde bracht het een groot deel van de binnenste planeet in ons Zonnestelsel in ongekend detail in kaart. En zoals vaak het geval is in de wetenschap brengen nieuwe metingen ook nieuwe raadsels. Hieronder rechtsonder in beeld blijkt de bodem van...
Lees meer »

Mars heeft twee piepkleine maantjes, Phobos en Deimos. Hieronder is het kleinste van de twee maantjes van Mars te zien, Deimos, zoals recent waargenomen met behulp van de HiRISE camera aan boord van de in een baan rondom Mars cirkelende Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Met een afmeting van slechts zo'n 15 km is Deimos één van ...
Lees meer »

ESO-wetenschappers hebben de eerste twee antennes van ALMA succesvol gekoppeld. De twee schotels maken deel uit van de Atacama Large Millimeter/sub-millimeter Array (ALMA) die in Noord-Chili in aanbouw is. ALMA wordt het grootste observatorium in zijn soort ter wereld. De twee antennes hebben als interferometer de planeet Mars waargenomen. ALMA is sinds 2003...
Lees meer »

Dit jaar vindt aphelium (of aphelion), het punt waarop de Aarde zich in zijn elliptische omloopbaan het verst van de Zon af bevindt, morgen (4 juli) plaats. Dat heeft natuurlijk niets te maken met de seizoenen op onze schone planeet. De seizoenen worden namelijk bepaald door de helling van de aardas ten opzichte van het baanvlak en niet met de afs...
Lees meer »

De Astronomical Society of the Pacific heeft de Bruce Gold Medal - een prestigieuze sterrenkundige onderscheiding die sinds 1898 jaarlijks wordt uitgereikt - toegekend aan Frank Shu. Deze Chinees-Amerikaanse astronoom is vermaard om zijn theoretische bijdragen aan het onderzoek van spiraalvorming in sterrenstelsels en de evolutie van sterren. Daarnaast h...
Lees meer »

Heeft u ooit de band van ons Melkwegstelsel gezien? Bij heldere hemel vanaf een donkere lokatie op het juiste tijdstip wordt er een zwaklichtende band zichtbaar die over de hemel loopt. Al gauw nadat uw ogen aan het donker zijn gewend wordt u deze band voor het eerst gewaar. Vervolgens ziet u hem steeds duidelijker. En daarna als een spectaculaire versch...
Lees meer »