desterren.net

Planeten die op kleine afstand rond hun moederster bewegen worden uiteindelijk door de ster opgeslokt als gevolg van sterke getijdenwerking. Dat concluderen Amerikaanse astronomen op basis van onderzoek aan de verdeling van planeetbanen en gedetailleerde computersimulaties. Tot nu toe zijn ongeveer 350 planeten bij andere sterren (exoplaneten) ontdekt. V...
Lees meer »

Oorspronkelijk gecatalogiseerd als een ster is 30 Doradus in werkelijkheid een enorm stervormingsgebied in het nabije melkwegstelseltje dat beter bekend staat als De Grote Magelhaanse Wolk. Aan zijn spinachtige uiterlijk dankt het gebied zijn populaire naam, de Tarantulanevel, zij het dat deze vogelspin een afmeting van ongeveer 1000 lichtjaar heeft en zich ...
Lees meer »

Vorig jaar werd met het ballonexperiment ATIC ontdekt dat de aarde wordt bestookt met grote aantallen uiterst energierijke elektronen. Dat kwam als een donderslag bij heldere hemel, met name omdat zulke deeltjes door botsingen met fotonen en interacties met magnetische velden in de ruimte heel snel hun energie kwijtraken. De ontdekte elektronen konden du...
Lees meer »

Dit boeiende trio van melkwegstelsels wordt soms ook wel de Draco Groep genoemd en bevindt zich (zoals u al geraden zult hebben) in het noordelijke sterrenbeeld Draco (de Draak). Van links naar rechts zijn het edge-on spiraalstelsel NGC 5981, elliptisch stelsel NGC 5982, en face-on spiraalstelsel NGC 5985 — alle binnen é&eac...
Lees meer »

Op 29 april is bij de Catalina Sky Survey een enkele kilometers grote planetolde ontdekt die, ten opzichte van bijna alle andere planetolden, in tegengestelde richting om de zon draait. De planetolde, die de aanduiding 2009 HC82 heeft gekregen, heeft een omlooptijd van ruim drie jaar en nadert bij elke omloop de aardbaan tot op 3,5 miljoen kilometer. Daa...
Lees meer »

Dit panorama van een sterrennacht kijkt uit over een droog en desolaat landschap. Het magnifieke uitzicht werd vastgelegd vanuit het Tassili Nationaal Park in het hart van de Sahara woestijn in het zuiden van Algerije. Uitrijzend boven geërodeerde zandstenen klippen, omvat de hemelse menagerie onder andere de sterrenbeelden Draco de Draak, Cygnus de...
Lees meer »

De zon is verreweg het meest opvallende hemellichaam. Het is dan ook niet verwonderlijk dat hij al in de oudste geschriften wordt genoemd. Er wordt dus al duizenden jaren over de zon geschreven, maar eigenlijk weten we nog maar kort wat zich op en in de zon afspeelt. En veel van de details zijn ook nu nog onduidelijk. Het lijkt erop dat Griekse geleerden ong...
Lees meer »

Soms is het nacht op de grond, maar nog dag hoog in de lucht. Op het moment dat de om zijn as draaiende Aarde de Zon verduistert, zie je de zonsondergang het eerst op grondniveau en daarna op steeds grotere hoogte. Dat is waarom, net na zonsondergang op de grond, de Zon vaak nog de wolken daarboven beschijnt. Onder normale omstandigheden is dan misschien...
Lees meer »

De Amerikaanse infraroodsatelliet Spitzer is na ruim vijf jaar bijna door zijn voorraad vloeibare helium heen. Omstreeks 12 mei zal het laatste restje van de 360 liter vloeistof waarmee de infrarooddetectors zo koud mogelijk werden gehouden zijn verbruikt. De temperatuur in de satelliet, die inmiddels op meer dan 100 miljoen kilometer achter de aarde om ...
Lees meer »

Normaal gesproken zien we De Maan in subtiele schakeringen van grijs of geel. Maar die kleine kleurverschillen werden enorm versterkt om deze dramatische mosaïek afbeelding te maken van de meer dan halfvolle wassende Maan. Het blauwe gebied rechts van het midden is de bekende Zee der Stilte (Mare Tranquillitatis). Linksonder strekken witte stralen z...
Lees meer »

Uit theoretisch onderzoek van natuurkundige Charles Horowitz van Indiana University blijkt dat het materiaal van de buitenste laag van een neutronenster 10 miljard keer zo ster is als staal (Physical Review Letters, 8 mei). Neutronensterren zijn de ingestorte kernen van zware sterren die als supernova zijn ontploft. Ze zijn slechts een kilometer of tien ...
Lees meer »

Hier zijn enkele vertrouwde vormen in een vreemde omgeving. De emissienevel links is beroemd omdat hij op het Aardse continent Noord-Amerika lijkt. Rechts van de als NGC 7000 gecatalogiseerde Noordamerikanevel bevindt zich een minder heldere nevel die qua vorm veel weg heeft van een pelikaan en daarom de Pelikaannevel wordt genoemd. De twee emissi...
Lees meer »

Op een afstand van meer dan 600 lichtjaar vanaf de Aarde, in het sterrenbeeld Aquarius (Waterman), blaast een ster zoals de Zon zijn laatste ademtocht. Zijn laatste paar duizend jaar hebben de Helixnevel (NGC 7293) opgeleverd, een goedbestudeerd en nabij voorbeeld van een Planetaire Nevel, en typisch voor dit uiteindelijke stadium van stellaire evolutie. ...
Lees meer »

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA kampt met een tekort aan plutonium. Deze brandstof is nodig om verder dan Jupiter te kunnen reizen. Daarom gaat de organisatie zelf plutonium produceren in laboratoria. Zonder plutonium kunnen er geen ruimtereizen worden gemaakt die verder zijn dan Jupiter. Het tekort blijkt uit een rapport van de National Acade...
Lees meer »

Deze zes maanden lange belichting comprimeert de tijdspanne van zonnewende tot zonnewende (~december 21, 2008 tot 20 juni, 2009) in één overzicht. Deze onconventionele opname, een zogenaamde solargraph, wat zoveel als "zonnespoorgrafiek" betekent, werd vastgelegd met behulp van een eenvoudige pinhole camera die werd vervaardigd uit ee...
Lees meer »

Steeds heeft de mens zich afgevraagd waar hij vandaan komt, waarom hij er is en wat de toekomst zal brengen. In vele religies probeerde men daar een antwoord op te vinden. Let wel, alle respect voor die religies… Wij spreken hier over de wetenschappelijke inzichten over de het heelal. Het begint allemaal met de Big Bang – de oerknal. Dat is geen...
Lees meer »

Deze raket is op weg naar de Maan. Hieronder is te zien hoe een enorme Atlas V raket zich vorige week met veel geraas van het lanceerplatform verhief en begon aan NASA's eerste missie naar de Maan in 10 jaar. De raket draagt twee ruimtesondes de ruimte in. De Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) zal vanuit een omloopbaan de Maan beter in...
Lees meer »

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA onderzoekt of iemand de spaceshuttles Endeavour en Discovery heeft gesaboteerd. Dat meldt WESH in Florida, op basis van een hooggeplaatste medewerker van de NASA. NASA zelf ontkent. De lancering van beide spaceshuttles moest onlangs worden uitgesteld vanwege een brandstoflek. Dit kan volgens WESH zijn veroorzaakt...
Lees meer »

NGC 6240 biedt een zeldzaam uitzicht op een kosmische catastrofe in zijn laatste fase. De titanische botsing van twee melkwegstelsels vindt plaats op slechts 400 miljoen lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Ophiuchus (Slangendrager). De versmeltende stelsels vormen één van de helderste bronnen aan de hemel in infrarood licht, slinge...
Lees meer »

M 13 is één van de meest prominente en best bekende bolhopen. M 13 is makkelijk met een verrekijker te vinden in het sterrenbeeld Hercules en vaak één van de eerste objecten die wordt gevonden door beginnende hemelschouwers op zoek naar hemelwonderen die nèt te zwak zijn om onder normale omstandigheden met het...
Lees meer »