desterren.net

Astronomen van St Andrews University in Schotland hebben mogelijk een verklaring gevonden voor merkwaardige S-vormige structuren in de corona van de zon. Deze zogeheten sigmoïden zijn af en toe zichtbaar op röntgenfoto's van de ijle, hete corona - de 'dampkring' van de zon. Röntgen-waarnemingen van de Japanse zonnesonde Hino...
Lees meer »

Waarom hebben delen van deze enorme krater op Mercurius zoveel ijzer? Het vreemde Rembrandt Inslagbasin werd onlangs ontdekt in opnamen die werden gemaakt tijdens de langsvlucht van de MESSENGER ruimtesonde in oktober 2008 langs de binnenste planeet van ons Zonnestelsel. De vreemde Rembrandt heeft een diameter van ruim 700 km en is met een leeftij...
Lees meer »

In het stervormingsgebied in Orion zijn meer dan honderd krachtige 'stralen' (jets) van waterstofmoleculen ontdekt die met hoge snelheden de ruimte in geblazen worden vanaf de poolgebieden van pasgeboren sterren. Het bestaan van zulke bipolaire stralen bij jonge protosterren was al bekend, maar nooit eerder zijn ze in zulke enorme aantallen gevonde...
Lees meer »

Mocht u zich in een baan rondom Saturnus bevinden, let dan vooral op adembenemende superposities van manen en ringen. Van één zo'n schilderachtig vergezicht was de Cassini ruimtesonde, thans in een baan rondom Saturnus, een paar jaar geleden getuige. In april 2006 maakte Cassini opnamen van de A en F ringen van Saturnus toen deze zich ...
Lees meer »

Het publiek heeft beslist welk object de ruimtetelescoop Hubble gaat fotograferen ter gelegenheid van het Internationaal Jaar van de Sterrenkunde: Arp 274, twee botsende spiraalsterrenstelsels. Tot 1 maart kon via een website gestemd worden op zes astronomische objecten die de ruimtetelescoop nooit eerder in detail heeft bekeken, variërend van verre mel...
Lees meer »

De atmosfeer van de planeet Mercurius, de interactie van haar magnetisch veld met de zonnewind en haar geologisch verleden vertonen een grotere mate van activiteit dan wetenschappers voorheen hebben gedacht, zo heeft de NASA parallel met publicaties in het wetenschappelijke vakblad Science laten weten. Bovendien heeft de Messenger-sonde een groot impactbekke...
Lees meer »

De NASA heeft finaal beslist het ruimteveer Atlantis op 11 mei naar de ruimtetelescoop Hubble te slingeren, zo heeft het Amerikaanse ruimtevaartbureau bekendgemaakt. Meteen is de vervroeging van de missie met een dag, na herhaaldelijk uitstel, bevestigd. De Atlantis met zijn 7 bemanningsleden onder leiding van Scott Altman moet de Hubble voor een vijfde e...
Lees meer »

Op een nieuwe Hubble-opname zijn drie sterrenstelsels te zien die zo dicht bij elkaar staan, dat één ervan aan de onderlinge zwaartekrachtsinteracties ten onder lijkt te gaan. Het drietal bevindt zich op een afstand van 100 miljoen lichtjaar en maakt deel uit van de Hickson Compact Group 90, een kleine cluster van sterrenstelsels in het sterren...
Lees meer »

Het zwarte gat in de microquasar GRS1915+105 reguleert zijn eigen gewichtstoename. Dat blijkt uit waarnemingen van het Amerikaanse Chandra X-ray Observatory. GRS1915+105 is een dubbelster op 40.000 lichtjaar afstand van de aarde. Een van de componenten van de dubbelster is een zwart gat dat 14 keer zo zwaar is als de zon. Het zwarte gat zuigt materie weg...
Lees meer »

In 1787 ontdekte sterrenkundige William Herschel de Eskimonevel. Vanaf de grond lijkt NGC 2392 op een mensenhoofd omhuld met de bontkraag en capuchon van een parka, of anorak. In 2000 maakte de Hubble Ruimtetelescoop opnamen van de Eskimonevel. Vanuit de ruimte toont de nevel gaswolken die zó complex zijn dat men ze nog niet volledig begrij...
Lees meer »

NGC 4631 is een groot, mooi spiraalstelsel dat we precies van opzij (edge-on) zien. Het bevindt zich op een afstand van slechts 25 miljoen lichtjaar in het goed afgerichte noordelijke sterrenbeeld van de Jachthonden (Canes Venatici). De ietwat verwrongen wigvorm van dit melkwegstelsel doet sommigen aan een kosmische haring denken, anderen aan z...
Lees meer »

De Amerikaanse ruimtesonde Cassini heeft een piepklein maantje ontdekt in een van de buitenste ringen van de planeet Saturnus. Wetenschappers vermoeden dat dit maantje ook de belangrijkste bron van het materiaal in deze zogeheten G-ring is. Dat er met de G-ring iets bijzonders aan de hand is, was al langer bekend. Aan de binnenrand bevindt zich een verdi...
Lees meer »

Op 22 april bezochten de Lyriden de hemel van planeet Aarde — een jaarlijkse meteorenregen, die plaatsvindt wanneer de Aarde zich door een spoor van stof en gruisdeeltjes uit de staart van komeet Thatcher ploegt. Doorgaans kunnen meteoorwachters op niet meer dan een motregen van Lyride meteoren rekenen. Er schieten slechts een paar metereoren per u...
Lees meer »

IJsmonsters van Antarctica bevatten aanwijzingen dat er in ons Melkwegstelsel ongeveer duizend jaar geleden ongemerkt een ster is ontploft. Dat blijkt uit een diepe boring in het ijs die door een internationaal team van wetenschappers is uitgevoerd. Op ongeveer vijftig meter diepte blijkt het ijs drie dunne lagen te bevatten die een verhoogde nitraatconcentr...
Lees meer »

Tijdens de donker wordende avondschemering, afgelopen zondag, werd de westelijke horizon gesierd door een jonge wassende Maansikkel. De jonge Maan deelde de hemel met de lieflijke Pleiaden sterrenhoop en de dwalende planeet Mercurius. Omlijst door wolken in dit vanuit Selsey (U.K.) vastgelegde serene hemellandschap, was een vergelijkbaar schemertafereel ...
Lees meer »

Amerikaanse sterrenkundigen hebben in het centrum van een ver sterrenstelsel twee superzware zwarte gaten ontdekt die om elkaar heen draaien (Nature). De twee zware jongens zijn slechts een derde lichtjaar van elkaar verwijderd - ter vergelijking: de afstand tussen de zon en de dichtstbijzijnde ster is niet veel meer dan tien keer zo groot. De afgelopen ...
Lees meer »

Bij de speurtocht naar leven elders in het zonnestelsel denk je in eerste instantie aan een planeet als Mars of de Jupitermaan Europa. Maar volgens wetenschapper Joop Houtkooper van de universiteit van Giessen moet ook een ander hemellichaam tot de kandidaten worden gerekend: de dwergplaneet Ceres. Van Ceres is bekend dat zijn mantel waarschijnlijk voor een ...
Lees meer »

Is onze Melkweg zo dun? We denken van wel. Het grootse spiraalstelsel NGC 4565 lijkt waarschijnlijk op ons eigen spiraalstelsel, maar we zien het op z'n kant (edge-on) van veraf. NGC 4565, dat vanwege zijn dunne profiel ook bekend staat als het Naaldstelsel, is een haltepunt op vele telescopische verkenningen van de noordelijke hemel, aang...
Lees meer »

Wetenschappers hebben met de VLT-telescoop van ESO in Chili ontdekt dat een donderdag waargenomen zwak lichtgevende gammaflits de handtekening is van de explosie van het tot nu toe vroegste en ver verwijderde object in het Universum. De explosie deed zich klaarblijkelijk meer dan 13 miljard jaar geleden voor, dus nauwelijks zowat 600 miljoen jaar na de Oerkn...
Lees meer »

Wat veroorzaakt deze vreemd donkere stromen of sporen in de ringen van Saturnus? Prometheus. En dan specifiek: een omloopbanendans, waarin Saturnusmaan Prometheus één van de danspartners is, trekt voordurend bijzondere lichter en donkerder getinte sporen als serpentines in de F-Ring van Saturnus. Op dit moment draait Prometheus in een baan ...
Lees meer »