desterren.net

De Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) heeft samen met de Vereniging van Franstalige Planetaria een indrukwekkend planetariumprogramma geproduceerd over de Atacama Large Millimeter Array (ALMA). Het programma, getiteld 'In Search of our Cosmic Origins', is gemaakt ter gelegenheid van het Internationaal Jaar van de Sterrenkunde. Het beschrijf...
Lees meer »

Deze twee machtige melkwegstelsels trekken elkaar uiteen. Elk van de spiraalstelsels, die tesamen bekend staan als "De Muizen" omdat ze zulke lange staarten hebben, is waarschijnlijk al een keer dwars door de ander gevlogen. Ze zullen waarschijnlijk nog een paar keer botsen tot ze met elkaar versmelten. De lange getijdestaarten zijn het gevolg ...
Lees meer »

Iets simpels als een touwtje met ballast zou een botsing tussen de Aarde en een asteroïde kunnen voorkomen. Dat beweert toch de Amerikaanse wetenschapper David French. Volgens de NASA zijn er meer dan 1.000 objecten die een bedreiging kunnen vormen voor onze Aarde, en hun aantal neemt alsmaar toe. Naar verwachting zal geen enkele daarvan in de nabij...
Lees meer »

Woensdag rezen de Maan en Venus samen boven de horizon in de vroege ochtendhemel. Zelfs door de bewolking heen toonden beide een lieflijk sikkelvormig schijngestalte in dit mooi gecomposeerde hemellandschap vanuit Rutherford College, Noord-Carolina, in het oosten van de VS. Verder naar het westen konden noord-amerikaanse hemelschouwers ook waarnemen hoe ...
Lees meer »

In de ontstaansperiode van het zonnestelsel heeft de reuzenplaneet Jupiter verscheidene generaties van grote manen verzwolgen. Dat concluderen Robin Canup en William Ward van het Southwest Research Institute in Boulder op basis van computersimulaties. Jupiter werd kort na zijn geboorte omgeven door een ronddraaiende materieschijf, die continu werd aangev...
Lees meer »

De NASA heeft beslist het ruimteveer Atlantis een dag eerder naar de Hubble Ruimtetelescoop te sturen, meldt het Amerikaanse ruimtevaartbureau. De vervroeging laat drie lanceerpogingen in die periode toe, aldus de krant Florida Today. De start van de Atlantis werd al enkele keren verdaagd, om uiteindelijk uit te komen op 12 mei. Maar dit is nu weer vervro...
Lees meer »

De zon is 4,6 miljard jaar geleden ontstaan in een groep van een paar duizend sterren, zo blijkt uit onderzoek van Simon Portegies Zwart van de Universiteit van Amsterdam. Uit zijn analyse blijkt dat deze sterren zich bevonden in een sterrenhoop met een diameter van minder dan 20 lichtjaar en een massa van 500 tot 3000 zonsmassa's, helemaal aan de a...
Lees meer »

De amerikaanse sterrenkundige Edward Emerson Barnard catalogiseerde de donkere gebieden aan de hemel in het begin van de 20e eeuw op basis van groothoek fotografische platen. Barnard's donkere gebieden blijken donkere nevels te zijn — interstellaire wolken van verduisterend stof en gas. Hun vormen zijn zichtbaar in kosmisch silhouet omdat ze z...
Lees meer »

NASA-onderzoekers hebben een gedetailleerde gamma-kaart van de sterrenhemel gepubliceerd, op basis van metingen van de Fermi Gamma-ray Space Telescope. De kaart toont de hele sterrenhemel zoals die eruit zou zien als onze ogen gevoelig waren voor gammastraling, de meest energierijke straling in de natuur. De meeste gammastraling is afkomstig uit ons eige...
Lees meer »

Deze onderstaande kosmische bel, geblazen door de snelle wind van een hete, massieve ster, is enorm. Gecatalogiseerd als Sharpless 308 bevindt hij zich op zo'n 5200 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Canis Maior en bedekt ruim â…”° aan de hemel (vergeleken met ½° voor de Volle Maan). Dat komt overeen met een diam...
Lees meer »

Eind februari heeft de Hubble-ruimtetelescoop een bijzondere waarneming gedaan. Kort na elkaar bewogen vier manen van Saturnus voor de planeet langs. Met name de grote Saturnusmaan Titan wierp daarbij een opvallende schaduw op het wolkendek van de planeet. Deze zeldzame maanovergangen zijn alleen te zien als we het ringenstelsel van Saturnus vanaf de aar...
Lees meer »

Deze enorme bal van sterren is ouder dan onze Zon. Lang voordat de mens evolueerde, vóór de tijd van de dinosauriërs, en voordat onze Aarde zelfs maar bestond, condenseerden oeroude clusters van sterren en trokken hun baantjes rondom een nog jong Melkwegstelsel. Van de ongeveer 200 bolvormige sterclusters die het tot op heden hebben ov...
Lees meer »

Ondanks het stralende lenteweer, is de zon in 100 jaar nog nooit zo 'lui' geweest. De grote vuurbal vertoont momenteel opvallend weinig zonnevlekken, die een teken zijn van activiteit. "Dit is een zeer uitzonderlijk fenomeen, ongezien sinds begin 1900." Een lange periode van lage zonneactiviteit kan op termijn leiden tot koelere zomers en...
Lees meer »

Geologen van Rice University achten het mogelijk dat er onder de grote Marsvulkaan Olympus Mons vloeibaar water zit (Geology, februari). Ze baseren zich op een computermodel van de ontstaanswijze van de 25 kilometer hoge vulkaan. Uit de modelberekeningen blijkt dat de asymmetrische vorm van Olympus Mons alleen goed kan worden verklaard als er op het mome...
Lees meer »

Terwijl middernacht naderde verscheen een spectaculaire hemel. Dat was tenminste zo vorige maand, gezien vanaf de oever van het Saldameer in het zuidwesten van Turkije. In het onderstaande panorama van de nachthemel bedekken rotsen en zand de voorgrond, terwijl verlichting van gebouwen op de oever aan de overkant van het meer zichtbaar zijn. Omhoogkijken...
Lees meer »

Door verschillende radarmetingen van de Amerikaanse planeetverkenner Cassini met elkaar te combineren, zijn wetenschappers erin geslaagd om 3D-beelden te reconstrueren van het oppervlak van de grote Saturnusmaan Titan. De resultaten zijn vandaag gepresenteerd op de Lunar and Planetary Science Conference in Texas. Titan is de op een na grootste maan in he...
Lees meer »

Voor de Amerikaanse astronaut Edgar Mitchell die met een Apollo-capsule naar de maan is gevlogen, bestaat er geen twijfel: er bestaat buitenaards leven. Hij is er ook vast van overtuigd dat de Amerikaanse regering van hun bestaan afweet en dit voor de bevolking geheim houdt. "We zijn niet alleen", zei Mitchell volgens CNN. De man, die in 1971 na...
Lees meer »

Met de telescoop van de Zuidelijke Europese Sterrenwacht ESO in La Silla is de tot nog toe lichtste exoplaneet ooit gevonden, meldt de organisatie. Bovendien is door een herberekening van een eerder gevonden planeet buiten ons zonnestelsel gebleken dat die zich in "levensvatbare zone" van hetzelfde planetair stelsel bevindt. De heilige graal van...
Lees meer »

Wanneer gedraagt Mars zich als een vloeistof? Hoewel vloeistoffen snel bevriezen en sublimeren in de ijle atmosfeer van Mars, maken nietaflatende winden dat grote zandduinen lijken te vloeien en zelfs druppelen over het marsoppervlak als een vloeistof. Rechts in de onderstaande afbeelding zijn twee tafelbergen (mesa's) zichtbaar op het zuidelijk halfron...
Lees meer »

Met de Europese Very Large Telescope is een opname gemaakt van het merkwaardige object Arp 261. Het betreft een tweetal kleine sterrenstelsels op een afstand van 70 miljoen lichtjaar, in de richting van het sterrenbeeld Lier. De twee zijn elkaar zo dicht genaderd, dat ze geheel vervormd zijn door hun onderlinge zwaartekrachtswerking. Door de grote onderl...
Lees meer »