desterren.net

Sedert de eeuwwende neemt het gat in de ozonlaag boven Antarctica niet meer toe, maar het zal wellicht niet voor 2065 weer gedicht zijn. Het herstel van de ozonlaag boven de zuidpool zal niet voor het jaar 2030 beginnen, zo luidde de voorspelling van de Amerikaanse klimatoloog David J. Hofmann op een gespecialiseerd congres in Wenen. Sedert de jaren tacht...
Lees meer »

Een team van astronomen onder leiding van Dan Batcheldor van het Rochester Institute of Technology is erin geslaagd om de prestaties van de Hubble Space Telescope te verbeteren dankzij een nieuwe kalibratietechniek. Batcheldor en zijn collega's slaagden erin de waarnemingen van de infrarode NICMOS-camera van Hubble veel preciezer te kalibreren, waar...
Lees meer »

In het centrum van deze rondwervelende draaikolk van heet gas bevindt zich waarschijnlijk een monster dat men nog nooit direct heeft waargenomen: een zwart gat. Het gas rondom GRO J1655-40, bijvoorbeeld, vertoont een bijzondere flikkering met een frequentie van 450 maal per seconde. De frequentie van deze snelle helderheidsfluctuaties kan worden v...
Lees meer »

Een Japanse astronaut is de ruimte ingezonden om onder meer een superonderbroek te testen. Doel van de operatie is na te gaan of hij zijn ruimteslip zeven dagen aan een stuk kan dragen en, zo ja, hoe die er na afloop uitziet. Normaal veranderen astronauten om de drie dagen hun ondergoed. Ruimtevaarder Koichi Wakata voert het grensverleggende experiment u...
Lees meer »

Op het Kennedy Space Center in Florida staan vrij uitzonderlijk twee spaceshuttles klaar op een lanceerplatform. Een 'Armageddon'-scenario, waarbij ze vlak na elkaar de ruimte in moeten, zit er echter niet in. Op 31 maart werd de shuttle Atlantis al naar buiten gerold, met als doel de Hubble-Ruimtetelescoop een laatste opknapbeurt te geven. Van...
Lees meer »

Hij is nog steeds niet gevonden, maar vanaf nu is het gebied waarin het illustere Higgs-deeltje zich kan verstoppen alweer flink ingeperkt. Deeltjeswetenschappers van het Amerikaanse Fermilab hebben namelijk de massa van het beken-de W-boson met grote nauwkeurig-heid gemeten – en volgens het standaardmodel van de deeltjes-fysica hangt de massa van Higg...
Lees meer »

In zichtbaar licht verschijnt NGC 1333 als een reflectienevel, gedomineerd door de blauwige tinten die karakteristiek zijn voor sterlicht dat wordt weerkaatst door interstellair stof. De nevel bevindt zich op slechts zo'n 1000 lichtjaar afstand in de richting van het heroïsche sterrenbeeld Perseus, langs de buitenrand van een grote st...
Lees meer »

In het hart van de gigantische Tarantulanevel bevinden zich enorme bellen van energetisch gas, lange filamenten van duister stof, en bijzonder massieve sterren. In het centrum van dit hart bevindt zich een sterrenhoop van zó dicht opeengepakte sterren, dat men ooit dacht dat het één enkele ster was. Deze stercluster, die bekend staat...
Lees meer »

Een kolonie bacteriën overleeft al meer dan een miljoen jaar zonder licht of lucht onder het ijs van de Zuidpool. Ze zijn mogelijk onder het ijs verstrikt geraakt toen de zee waarin zij leefden langzaam bevroor. De ontdekking doet ook vermoeden dat leven mogelijk is op andere koude planeten. De onderzoekers, die hun bevindingen publiceerden in het ti...
Lees meer »

Wat veroorzaakt de vreemde rafelige schaduwen op de ringen van Saturnus? Niemand die het zeker weet. Naarmate Saturnus zijn equinox nadert, kantelen de ringen steeds meer alleen hun dunne rand richting de Aarde en de Zon. Daardoor werpen de manen van Saturnus nu vaak lange schaduwen over de ringen. Een voorbeeld hiervan is de uitgerekte vertikale schaduw...
Lees meer »

Er is geen 'Piek van eeuwig licht' op de maan. Dat blijkt uit precisiemetingen van de Japanse maanverkenner Kaguya. Het bestaan van zo'n bergpiek, die continu door de zon zou worden beschenen, is altijd gezien als een belangrijk gegeven voor een toekomstige bemande maanbasis. Zonnecollectoren op de piek zouden continu energie kunnen levere...
Lees meer »

Waarom hebben zoveel melkwegstelsels de vorm van een spiraal? Een opvallend voorbeeld is M101, hieronder weergegeven, dat we dankzij zijn relatief geringe afstand van ongeveer 27 miljoen lichtjaar in enig detail kunnen bestuderen. Recente waarnemingen lijken er op te wijzen dat een nauwe gravitationele wisselwerking met een naburig melkwegstelsel ...
Lees meer »

Na een publieksondervraging heeft de NASA beslist de in Europa vervaardigde Node-3-module voor het Internationaal Ruimtestation om te dopen in 'Tranquility', zo heeft het Amerikaanse ruimtevaartbureau bekendgemaakt. De naam is meteen een hommage aan de landing van de Apollo 11 veertig geleden op de Maan, in de Mare Tranquillitatis, vertaald 'Z...
Lees meer »

Op het randje van wat mensen nog met het blote oog kunnen ontwaren bevindt zich een schilderachtig sterveld met daarin één van de grotere open sterrenhopen aan de noordelijke hemel. M39 heeft een hoekafmeting groter dan De Maan maar bevat een relatief gering aantal sterren, en bevindt zich op slechts 800 lichtjaar afstand in de richting ...
Lees meer »

Het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA heeft een foto vrijgegeven van een ruimtefenomeen met de vorm van een menselijke hand. De x-stralenfoto werd genomen door de ruimtetelescoop Chandra en toont een nebula 150 lichtjaren in omvang. Het fenomeen wordt veroorzaakt door de jonge krachtige pulsar PSR B1509-58, die minder dan 20 kilometer breed is. "...
Lees meer »

Deze twee beeldjes, gemaakt met behulp van een videocamera achter een telescoop, onthullen opmerkelijke details van het Internationale Ruimtestation ISS dat op zo'n 350 km hoogte rondom de Aarde cirkelt. De afbeeldingen, die werden vastgelegd tijdens het bezoek vorige maand van de STS-119 bemanning van het ruimteveer Discovery, tonen de enorm...
Lees meer »

Om een (nog) onverklaarbare reden heeft de Amerikaanse Marsjeep Spirit in het weekend twee keer zijn computer heropgestart. Dat maakte het Jet Propulsion Laboratory (JPL), het vluchtleidingscentrum in Californië, bekend. De Spirit communiceerde van vrijdag tot zondag met het JPL in Pasadena, maar sommige van die communicatiesessies waren onregelmatig. ...
Lees meer »

In ingewikkelde patronen opgloeiende nevels die de nachthemel van planeet Aarde opsieren zijn mooi om naar te kijken in diepe opnamen gemaakt met telescopen en gevoelige camera's. Maar ze zijn doorgaans zwak en overigens onzichtbaar voor het blote oog. Dat maakt dat het moeilijk is hun relatieve positie en afmeting aan de hemel te waarderen. Beschou...
Lees meer »

Update: De controle is veel eerder gebeurd dan verwacht, en desterren.net is sinds zaterdagochtend 11/04/2009 weer te vinden in de index van Google! Sinds vandaag wordt desterren.net niet meer teruggevonden in de zoekresultaten van Google, terwijl we voordien altijd zeer hoog voorkomen in de resultaten. Reden: de site werd gebannen omwille van malware die...
Lees meer »

Deze opmerkelijke afbeelding van een flinterdunne venussikkel werd op 26 maart overdag gemaakt. Venus bevond zich toen bijna in benedenconjunctie, zijn dichtste nadering tot een punt op een denkbeeldige directe lijn tussen de Aarde en de Zon. Om dit met een telescoop voorzichtig vast te kunnen leggen was overdag, wanneer zowel Venus als de Zon hoog aa...
Lees meer »