desterren.net

Sterrenkundigen hebben, met behulp van Amerikaanse, Japanse en Europese röntgensatellieten, vastgesteld dat het superzware zwarte gat in het centrum van ons Melkwegstelsel zich niet altijd zo rustig houdt als nu. Dit zwarte gat, dat de aanduiding Sagittarius A* heeft, bevat enkele miljoenen zonsmassa's aan materie. Maar anders dan soortgelijke zwar...
Lees meer »

Een internationaal team van astronomen heeft sterrenstelsels ontdekt in het jonge heelal die lijden aan acuut overgewicht. De sterrenstelsels hebben 200 miljard maal de massa van de zon, maar hun afmeting bedraagt slechts 5000 lichtjaar. Ze zijn daarmee vele malen compacter dan grote sterrenstelsels in het huidige heelal. De resultaten van het team zijn deze...
Lees meer »

Vergeet de bestseller van Al Gore over de dreigende klimaatproblemen. Hier is het magnum opus van waarschijnlijk de meest getalenteerde, betrokken en invloedrijke econoom van de wereld: Jeffrey Sachs, directeur van het Earth Institute van Columbia University en ‘special adviser’ van Ban Ki-moon, de secretaris-generaal van de Verenigde Naties. ...
Lees meer »

Onderzoek met de Galaxy Evolution Explorer, een Amerikaanse satelliet die sterrenstelsels op ultraviolette golflengten bestudeert, wijst erop dat er ook in de verre buitenwijken van sterrenstelsels veel nieuwe sterren kunnen ontstaan. Normaal gesproken gaat alle aandacht uit naar het centrale deel van een sterrenstelsel, waar het wemelt van de sterren en gas...
Lees meer »

Europese sterrenkundigen hebben de oorsprong van een 'ontsnapte' ster weten te achterhalen. Het betreft Iota Horologii, een ster aan de zuidelijke hemel waarvan al sinds 1999 bekend is dat er minstens één forse gasplaneet omheen draait. Over de moederster zelf wist men tot nog toe niet zo veel. Maar door zeer nauwkeurig onderzoek van ...
Lees meer »

De Amerikaanse president George Bush zet woensdag zijn ideeën uiteen over maatregelen die de Verenigde Staten kunnen nemen om de uitstoot van broeikasgas te verminderen. Het Witte Huis heeft dat dinsdag aangekondigd. Bush zal niet met een vastomlijnd plan op de proppen komen, maar een strategie met 'realistische doelen' voor de lange termijn p...
Lees meer »

De zeespiegel stijgt volgens onderzoek wereldwijd duidelijk sneller dan verwacht en brengt vooral in de ontwikkelingslanden miljoenen mensen in gevaar. Internationale hydrologen achten vooral de onverwacht dramatische stijging van de snel smeltende gletsjers daarvoor verantwoordelijk, wat ze op de jaarvergadering van de Europese Geowetenschappelijke Unie dez...
Lees meer »

De Belg René Oosterlinck is door de Raad van het Europese Ruimtevaartbureau ESA benoemd tot hoofd van het satellietnavigatieprogramma Galileo. ESA, waarvan België stichtend lid is, heeft zijn directie herschikt. Er zijn vijf nieuwe directeurs aangesteld die rechtstreeks onder de Franse directeur-generaal Jean-Jacques Dordain ressorteren. Ren&eacu...
Lees meer »

De Japanse maansonde Kaguya heeft opnamen gemaakt van de opkomst van de 'volle aarde' boven de horizon van de maan. Kaguya (voorheen Selene geheten) draait in een cirkelbaan om de maan op een hoogte van slechts 100 kilometer. Twee keer per jaar bevinden zon, aarde, maan en ruimtesonde zich precies in de juiste oriëntatie en ziet Kaguya tijdens...
Lees meer »

België heeft van het Europese Ruimtevaartbureau ESA groen licht gekregen voor de realisatie van de kunstmaan Landobs, omgedoopt tot Proba V (Vegetation), die in 2011-2012 de ruimte moet ingaan. Proba V zal 46 miljoen euro kosten, lancering en het grondsegment niet inbegrepen. Het gaat om een kunstmaantje van 131 kilo, met aan boord een verbeterde camera...
Lees meer »

De Hubble telescoop heeft enkele spectaculaire foto's doorgestuurd van galactische botsingen. Die leveren een heel gamma van vreemde vormen aan. De collectie van 59 foto's is de grootste die Hubble ooit heeft doorgestuurd en werden gisteren, precies 18 jaar na de lancering van de telescoop, vrijgegeven. Het botsen of 'versmelten' van vers...
Lees meer »

De 100-meter radiotelescoop in Effelsberg, ten zuiden van Bonn, is met succes aangesloten op het Europese EXPReS-netwerk voor realtime radio-interferometrie met extreem lange basislijnen. Bij radio-interferometrie (Very Long Baseline Interferometry, VLBI) worden de waarnemingen van verschillende telescopen onderling gekoppeld om zo een veel hogere beeldscher...
Lees meer »

Het heeft weinig gescheeld of de bemanning van de Soyuz-capsule die afgelopen weekend honderden kilometers buiten de geplande zone in Kazachstan landde, was er niet meer geweest. De capsule ging namelijk niet met de hitteschilden eerst de dampkring binnen, maar met het toegangsluik, dat daardoor zwaar beschadigd raakte. Dat meldt het Russische persbureau Int...
Lees meer »

De eerste Zuid-Koreaanse astronaute geeft toe dat ze bang was tijdens de terugkeer naar de aarde met een Russische Sojoez-capsule. Ze zag immers vlammen aan de buitenkant. De drie teruggekeerde ruimtevaarders zijn momenteel aan het bekomen in Sterrenstad nabij Moskou. Zaterdag keerde Yi So-yeon (29) in gezelschap van de Amerikaanse astronaute Peggy Whitso...
Lees meer »

Tegen alle verwachtingen van de klimaatopwarming in is de Zuidelijke Poolzee duidelijk afgekoeld. Dat meldt het Alfred Wegener Instituut voor Polair en Oceanografisch Onderzoek in Bremerhaven. Een expeditie naar Antarctica van februari tot april leerde dat de diepzee rond Antarctica kouder wordt. Tegelijk toonden satellietbeelden de grootste uitdijing van de...
Lees meer »

Een team van astronomen onder leiding van de Nederlander Jacco van Loon (verbonden aan Keele University in Engeland) heeft met behulp van NASA's Spitzer Space Telescope een infraroodopname gemaakt van de grote bolvormige sterrenhoop Omega Centauri. Omega Centauri is met het blote oog zichtbaar vanaf het zuidelijk halfrond van de aarde. Het is de grootst...
Lees meer »

Onderzoekers van het Rochester Institute of Technology in de Verenigde Staten zijn erin geslaagd om de botsing en versmelting van drie zwarte gaten te simuleren met behulp van een krachtige supercomputer. Eerder lukte het al om precies uit te rekenen wat er gebeurt als twee zwarte gaten met elkaar in botsing komen. Daarbij worden alle effecten uit de relativ...
Lees meer »

Oceaanwater bevat nog steeds sporen van meteorieten die miljoenen jaren geleden zijn ingeslagen. Oude meteorietinslagen opsporen is geen sinecure: van de oorspronkelijke brokken ruimtemateriaal blijft veelal niets over, en erosie zorgt ervoor dat inslagkraters verdwijnen. Maar voor meteorieten die miljoenen jaren geleden in zee zijn neergestort, hebben Ameri...
Lees meer »

De Amerikaanse Marsverkenner Phoenix heeft de eerste van maximaal vier koerscorrecties uitgevoerd ter voorbereiding van de landing op 25 mei. Phoenix gaat op hoge noordelijke breedte onderzoek doen aan ondergronds ijs en klimaatcycli. Analyse van bodemmonsters moet uitwijzen of de omstandigheden op Mars in het verleden gunstig zijn geweest voor leven. Al...
Lees meer »

In de nacht van dinsdag 22 op woensdag 23 april kunnen we getuige zijn van een meteorenzwerm. In haar baan om de zon, schuift de aarde door een wolk van stofdeeltjes die hier achtergelaten zijn door de vroegere passage van een komeet. De stofdeeltjes verschroeien tijdens hun tocht door de dampkring. We zien ze als lichtstrepen die allemaal uit hetzelfde ...
Lees meer »