desterren.net

Hoe constant zijn de peilers van de natuurkunde? De afgelopen 60 jaar hebben natuurkundigen zich over die vraag gebogen. Sinds kort kunnen ze meten of de lichtsnelheid, elektronmassa en andere constantes niet langzaam veranderen. Een van de onderzoeksgroepen werkt aan de Amsterdamse VU. Fysici van het Lasercentrum VU in Amsterdam hebben een belangrijke bi...
Lees meer »

In het Zevengesternte - de beroemde sterrenhoop in het sterrenbeeld Stier, ook wel de Plejaden genoemd - zijn aanwijzingen gevonden voor de vorming van planeten zoals de aarde. Astronomen van de Universiteit van Californië in Los Angeles ontdekten grote hoeveelheden warm stof rond de ster HD23514, een van de zwakkere sterren in de Plejaden. Het stof is ...
Lees meer »

De eerste lancering van Sea Launch na de mislukking van januari is nu voor zondag gepland. Dat meldt het Russische staatspersbureau Ria Novosti. Sea Launch is een gedurfd internationaal project waarbij een opgewaardeerde Russisch-Oekraïnse Zenith-raket vanop een omgebouwd olieplatform, dobberend in de Stille Oceaan en op de Evenaar, met commerciële...
Lees meer »

Met de Amerikaanse ultraviolet-kunstmaan Galex (Galaxy Evolution Explorer) is de 'missing link' gevonden in de populaire evolutietheorie van sterrenstelsels. Sommige sterrenstelsels vertonen een hoge stervormingsactiviteit, waardoor ze een overwegend blauwe kleur hebben. Andere bavtten voornamelijk oude sterren en zijn overwegend rood. In principe ...
Lees meer »

In zijn ruimteschip Wostok lag Yoeri Gagarin in een schietstoel. We schrijven april 1961. Die zou worden gebruikt tijdens de landing; de kosmonaut zou op 7 km hoogte uit de cabine worden geschoten om als een parachutist te landen. de cabine zelf had een eigen parachute. Maar de schietstoel moest ook in actie komen in het geval er tijdens de lancering iets mo...
Lees meer »

De wisselende activiteit van de zon leidt tot kleine regionale temperatuurvariaties op aarde. Dat beweren onderzoekers van de Universiteit van Colorado in Boulder. De zon vertoont een elfjarige activiteitscyclus. Tijdens activiteitsmaxima produceert de zon meer energierijke straling dan gemiddeld, en zijn er ook meer zonnevlammen. Die extra energie, die onde...
Lees meer »

Van op Cape Canaveral in Florida is vanochtend vroeg een zware Amerikaanse Delta-IV draagraket gelanceerd, zo was rechtstreeks op het internet te volgen. De futuristisch uitziende Delta-IV Heavy van Boeing vertrok om 02.50 uur Belgische tijd met als "passagier" de 23ste en laatste DSP-spionagesatelliet. Zowat zes uur twintig minuten later kwam d...
Lees meer »

VN-secretaris-generaal Ban Ki-Moon is gisteren naar Antarctica gevlogen voor een informatiemissie over de effecten van de klimaatopwarming. Hij is de eerste VN-secretaris-generaal die Antarctica bezoekt. De strijd tegen de klimaatopwarming is zijn prioriteit. Voor zijn vertrek had hij een onderhoud met wetenschappers op de Chileense luchtmachtbasis Eduard...
Lees meer »

Rond een ster in onze Melkweg is een vijfde planeet gevonden, meldt de NASA. Het nieuwe record, waarbij het vorige vier exoplaneten was, toont aan dat ons zonnestelsel geen uniek planetair stelsel in de kosmos is. Astronomen vonden de vijfde exoplaneet in een stelsel rond ster 55 Cancri draaien, op 41 lichtjaar van ons zonnestelsel. Volgens het Jet Propulsio...
Lees meer »

Peggy Whitson en Joeri Malentsjenko hebben om 17.49 uur Belgische tijd een punt gezet achter de eerste ruimtewandeling van hun missie die dertig dagen geleden is begonnen, zo heeft de NASA meegedeeld. Het geslaagde uitje heeft in totaal 6 uur 55 minuten geduurd....
Lees meer »

Scott Parazynski en Douglas Wheelock hebben om 18.22 uur Belgische tijd een punt gezet achter de vierde ruimtewandeling van deze complexe assemblagemissie die met de succesvolle ontplooiing van het resterende zonnepaneel van P6 geslaagd is, zo was rechtstreeks op het internet te volgen. Het riskante uitje heeft 7 uur 19 minuten geduurd. Tijdens deze vlucht v...
Lees meer »

Ter gelegenheid van de totale zonsverduistering van 22 juli 2009 organiseert de Vereniging voor Sterrenkunde vzw in samenwerking met een erkend Vlaamse touroperator een zeventien dagen durende eclipsreis naar de centrale lijn van China. Omdat het voor de meesten al van 1999 of 2006 geleden is dat zij nog dit prachtig natuurfenomeen konden bewonderen, laten w...
Lees meer »

Met behulp van Marsis, het radarsysteem van de Europese ruimtesonde Mars Express, zijn nieuwe gegevens verkregen over de bijzondere sedimenten in het gebied Medusae Fossae (Science, 2 november). Daarbij zijn onder meer de diepte en de elektrische eigenschappen van het bodemmateriaal gemeten. Medusae Fossae ligt niet ver van de evenaar van Mars, langs de sche...
Lees meer »

Als de wereldbevolking de komende decennia inderdaad groeit tot 9 miljard mensen, zal de vraag naar ruimte een even groot probleem worden als de klimaatverandering. Om de voedsel- en watervoorziening op peil te houden, is bescherming van de biodiversiteit van groot belang. Dat blijkt uit een VN-rapport dat vandaag is verschenen. De onderzoekers hebben opgesc...
Lees meer »

Bij de inspectie van de vleugels en de neus het ruimteveer Discovery is niets bijzonders opgemerkt, zo heeft een hoge functionaris van de NASA laten weten. De routinematige inspectie met lasers en een camera op een verlengstuk van de robotarm heeft vijfeneenhalf uur geduurd. "Niemand heeft iets bijzonders gezien", zei shuttlevluchtdirecteur Rick La...
Lees meer »

Een team van Canadese astronomen denkt dat het tijd is om Newtons zwaartekrachttheorie aan de kant te schuiven. Of liever gezegd: ingrijpend aan te passen. De MOG-theorie van John Moffat van de Universiteit van Waterloo in Canada is volgens het team beter in staat om bepaalde eigenschappen van botsende sterrenstelsels te verklaren dan de 'standaard-theo...
Lees meer »

In de periode tussen 1/10 en 15/11 kunnen we soms trage vuurbollen zien van de meteorenzwerm Tauriden. Deze zwerm van vallende sterren heeft meerdere zwakke maxima. De radiant (vluchtpunt) bevindt zich in de Stier. De helderste ster van de Stier is de rode Aldebaran (rechtsboven Orion). Soms vertonen deze oranje-kleurige meteoren spectaculaire opvlammingen....
Lees meer »

De astronauten Scott Parazynski en Dani Tani hebben om 17.05 uur Belgische tijd een punt gezet achter de tweede ruimtewandeling van de complexe assemblagemissie van het ruimteveer Discovery, zo was op NASA TV te volgen. Het duo heeft in totaal 6 uur 33 minuten in het absolute luchtledige gewerkt in het kader van de verhuis van het P6 gebinte met zonnepanelen...
Lees meer »

Ingenieurs van de NASA die verantwoordelijk zijn voor het Internationaal Ruimtestation ISS krabben zich in het haar over de onverwachte vondst van brokstrukken in een roterende as die van cruciaal belang is voor het roteren van de zonnepanelen op de spacemeccano. De voorbije maanden hadden de ingenieurs gemerkt dat één van de roterende assen (S...
Lees meer »

De onopvallende komeet Holmes is in de afgelopen dagen in korte tijd ongeveer een miljoen keer zo helder geworden. Normaalgesproken heb je een forse telescoop nodig om het kleine komeetje te onderscheiden; momenteel is hij gemakkelijk met het blote oog zichtbaar als een enigszins wazige 'ster' in het sterrenbeeld Perseus. Komeet 17P/Holmes werd...
Lees meer »